Resumo Este artigo enfoca as circunstâncias que configuraram uma identidade específica a imigrantes identificados como “austríacos”. O lócus principal da pesquisa é um núcleo de povoamento no interior do Rio Grande do Sul, reunindo dados que vão do final do século XIX ao final do século XX, período que contempla, em termos internacionais, a existência, ainda que a poucas décadas do seu final, do Império Austro-Húngaro e, em nível local, investimentos recentes no memorialismo étnico. Está sendo dado destaque aos agentes que realizam conexões entre mundos e tempos diferentes e aos modos pelos quais são operacionalizadas as representações do passado.

Abstract This article focuses the circumstances which shaped the creation of a specific identity forimmigrants recognized as ‘Austrians’ in the South of Brazil. The main locus of this research is a small settlement in Rio Grande do Sul’s inland, as we collected data from the end of the nineteenth century to the end of the twentiethcentury, comprising the finalyears of the Austro-Hungarian Empire, and locally witnessing late investment in ethnic memorialism. We highlight the agents who accomplish connections between distinct worlds and times, as well as the ways in which past representations are put into action.

Resumen Este artículo se centra en las circunstancias que dieron forma a una identidad específica para los inmigrantes identificados como austríacos. El lugar principal de la investigación es un asentamiento en el interior de Río Grande del Sur y fueron recolectados datos que van desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo XX, un período que contempla, en términos internacionales, la existencia, aunque unas pocas décadas a partir de su fin, del Imperio austrohúngaro y, en lo local, las recientes inversiones en el memorialismo étnico. Se hace hincapié en los agentes que conectan diferentes mundos y tiempos y en las formas en las que las representaciones del pasado se hacen operativas.

RESUMO O objetivo desta análise é mostrar a potencialidade dos processos de migração na geração de identidades coletivas no contexto de chegada. Mais especificamente, buscou-se observar, em termos teóricos, a aplicabilidade das teorias de etnicidade para interpretar as situações manifestadas, tendo por pressuposto que fatores econômicos e sociais influenciam na produção de classificações identitárias. O estudo se amparou em trabalhos de pesquisa sobre migrações internas no país, divulgados em teses, dissertações e artigos acadêmicos, os quais, preferencialmente, utilizaram a metodologia da história oral, pois depoimentos costumam descrever vivamente os momentos e os modos como se exteriorizam as categorias sociais.

ABSTRACT We intend through this analysis to present the potentialities of migration processes in creating collectives identities in the context of peoples’ arrivals. In particular, we tried to observe theoretically the ways ethnicity theories can be applied to interpret some situations under the assumption that economic and social factors influence the creation of identities’ classification. This study was supported by researches on internal migrations in the country, published in theses and dissertations and articles, whose main methodology was oral history, once testimonies are a living source for describing moments and means social categories are exposed.

The presence of writers descending from immigrants and who write about their own group can be linked to the fact that, after successive generations, they reached some degree of adaptation to the new society in which they are living. As we try to evidence, the literary work can be seen as another form of identity assertion as ethnic group, no matter the author's intentions are. If the contingents of immigrants were subject to quantitative analyses through data from official although imprecise sources, their descendants, for whom passports are no longer distinguishing elements, demand from historians the use of categories of analysis closer to social sciences. Some of the notions of visibility, naming, symbolic struggles and ethnic honor allow us to see literature as a form of ethnic acknowledgment.

La existencia de escritores que sean descendientes de inmigrantes y que escriban historias sobre su propia comunidad puede ser asociada al hecho de que, después de sucesivas generaciones, este grupo alcanzó un cierto grado de adaptación a la nueva sociedad. Como se intenta demostrar, la propia obra literaria puede ser vista como una forma más de afirmación identitaria del grupo étnico, independientemente de la intención del autor. Si los contingentes de inmigrantes eran sujetos de análisis cuantitativos, con datos obtenidos en fuentes oficiales, pero imprecisos, ahora para sus descendientes el pasaporte no es un elemento diferenciador y demandan de los historiadores que pretendan estudiarlos el uso de categorías analíticas más familiares a las ciencias sociales. Visibilidad, nominación, luchas simbólicas, honra étnica, son algunas de estas nociones que permiten discurrir a la literatura como forma de reconocimiento étnico.