INTRODUÇÃO: A reabilitação pulmonar é amplamente preconizada para o tratamento da doença pulmonar obstrutiva crônica. OBJETIVO: Avaliar a eficácia da reabilitação pulmonar na capacidade de exercício, força da musculatura respiratória e qualidade de vida de portadores de doença pulmonar obstrutiva crônica. MÉTODO: Em um ensaio clínico não-randomizado e aberto, foram avaliados 27 portadores de doença pulmonar obstrutiva crônica admitidos em programa de reabilitação pulmonar, estáveis clinicamente e ex-tabagistas. Todos os pacientes foram avaliados antes e depois da reabilitação pulmonar. RESULTADOS: A média de idade foi de 65 ± 5 anos, o índice de massa corporal 25 ± 4 kg/m², o volume expiratório forçado no primeiro segundo 55 ± 25% do previsto, a relação entre volume expiratório forçado no primeiro segundo e capacidade vital forçada 50 ± 12%, e a pressão parcial de oxigênio no sangue arterial 70 ± 7mmHg. Comparando os valores antes e depois da reabilitação pulmonar, houve melhora na distância percorrida no teste de caminhada de seis minutos (513 ± 99 m vs 570 ± 104 m), na carga máxima para membros superiores (2 ± 1 Kg vs 3 ± 1 Kg), na pressão inspiratória máxima (-89±23 cmH2O vs -102±23 cmH2O) e nos domínios atividade, impacto e escore total do questionário do Hospital Saint George na doença respiratória. CONCLUSÃO: A reabilitação pulmonar, com enfoque no treinamento físico, e realizada de forma criteriosa, é eficaz na promoção do aumento da distância percorrida no teste de caminhada de seis minutos, da carga máxima para membros superiores, da pressão inspiratória máxima e da qualidade de vida.

BACKGROUND: Pulmonary rehabilitation is widely recommended for the treatment of chronic obstructive pulmonary disease. OBJECTIVE: To evaluate the efficacy of pulmonary rehabilitation in improving exercise capacity, respiratory muscle strength and quality of life of chronic obstructive pulmonary disease patients. METHOD: This was an open, non-randomized clinical trial involving 27 clinically stable ex-smokers with chronic obstructive pulmonary disease who were enrolled in a pulmonary rehabilitation program. All were evaluated before and after pulmonary rehabilitation. RESULTS: Mean age was 65 ± 5 years, mean body mass index was 25 ± 4 kg/m², mean forced expiratory volume in one second was 55 ± 25% of predicted, mean ratio between forced expiratory volume in one second and forced vital capacity was 50 ± 12%, and mean arterial oxygen tension was 70 ± 7 mmHg. Comparison of pre- and post-pulmonary rehabilitation values revealed improvement in the distance walked in the 6-minute walk test (513 ± 99 m vs. 570 ± 104 m), maximum upper limb load (2 ± 1 kg vs. 3 ± 1 kg) and maximal inspiratory pressure (-89 ± 23 cmH2O vs. -102 ± 23 cmH2O), as well as in the activity domain, impact domain and total score on the Saint George's Respiratory Questionnaire. CONCLUSION: Pulmonary rehabilitation, when performed with care and with a focus on physical training, is efficacious in increasing not only the distance walked in the 6-minute walk test but maximum upper limb load, maximal inspiratory pressure and quality of life as well.