Cancer in Spain, as in the rest of developed countries, is the second cause of death, following cardiovascular pathologies, and the first one considering Potentially Lost Life Years. Tumour Markers (TM) show up as a useful tool in Primary Health Care when looking for solutions in the three steps of prevention and when searching for useful screening and follow-up methods, even though their effectivity and efficiency in daily clinical practice is still far from being cleared out. Along this article we critically review the existing evidence on the recommendations for the use of TM for screening, diagnosis and follow-up of four of the most relevant tumours in our daily clinical practice (colon, ovarian, breast and prostate), concluding that, on one hand, there is little evidence supporting their use for cancer screening, and, on the other hand, there seems to be enough evidence to support their use for the follow-up of some of these tumours.
El cáncer en España, como en el resto de países desarrollados, representa la segunda causa de muerte después de las enfermedades cardiovasculares, y la primera en cuanto a Años Potenciales de Vida Perdidos. Los Marcadores Tumorales (MT) se presentan como una herramienta útil en Atención Primaria a la hora de buscar soluciones en los tres escalones de la prevención y de buscar métodos para detectar precozmente la enfermedad, cuantificar su grado de control y seguimiento y predecir sus recidivas, si bien su efectividad y eficiencia en la práctica clínica diaria no está aún claramente establecida. A lo largo de este trabajo se revisa críticamente la evidencia existente en cuanto a las recomendaciones para el uso de los MT en el cribado, diagnóstico precoz y seguimiento de cuatro de los tumores más relevantes en nuestra práctica diaria (colon, ovario, mama y próstata), encontrando que no existe evidencia suficiente para apoyar su uso rutinario en el cribado poblacional de los mismos, aunque sí para su uso en el seguimiento y control de la respuesta al tratamiento de alguno de ellos.