The genus Haemophilus comprises a group of small, pleomorphic gram negative rods with fastidious growth requirements. H. influenzae type b the most important, is a small gram negative coccobacillus that appears pleomorphic in clinical smears. It is a non motile bacteria, non spore-forming, facultative anaerobe, that requires two accessory factors (X-V) for in vitro growth. Both factors are present within erythrocytes and are released by heat (chocolate agar). The main criterium for diagnosis of H. influenzae infections is Gram stain and isolation of the organisms from the infected focus. Because H. influenzae is very fastidious and dies quickly in clinical specimens at room temperature, samples should be planted immediately. They should be streaked directly on the surface of a chocolate agar and incubated aerobically in an atmosphere of 10% CO2. The treatment of invasive H. influenzae, infections specially meningitis, is a medical emergency, any unnecessary delay in starting treatment may make the difference between life and death, so the knowledge of antimicrobial susceptibility pattern is a clue that helps in the empiric treatment. Locally antimicrobial susceptibility rutine study (Kirby Bauer for non invasive strains and E-test for invasive strains) must be performed in HTM medium
El género Haemophilus comprende un grupo de bacilos Gram negativos de requerimientos fastidiosos. H. influenzae tipo b, la especie más importante, es un cocobacilo Gram negativo pequeño, que en muestras clínicas aparece pleomórfico. Es una bacteria inmóvil, no esporulada, anaerobia facultativa, que requiere dos factores de crecimiento (X-V) presentes en eritrocitos, los cuales son liberados mediante calor (agar chocolate). El principal criterio diagnóstico para las infecciones por H. influenzae es la tinción de Gram y el aislamiento del microorganismo del sitio de infección. Por ser el Haemophilus muy fastidioso, las muestras deben ser sembradas inmediatamente, en la superficie de un agar chocolate e incubadas en ambiente de 10% de Co2. El tratamiento de las infecciones invasoras por Haemophilus tipo b, especialmente meningitis, es una emergencia médica, cualquier retardo en el inicio del tratamiento puede hacer diferencia entre la vida y la muerte, por tanto el conocimiento del patrón de susceptibilidad antimicrobiana de las cepas es clave para ayudar el tratamiento empírico. El estudio de susceptibilidad antimicrobiana de rutina realizado localmente (Kirby Bauer en caso de cepas no invasivas y E-test en invasivas) debe ser realizado en HTM medium