Summary Background and aims : The restoration of forests in areas degraded by anthropic activities is an important practice in the management of mountain systems. Much research is yet needed on methods to reduce effects of herbivores and harsh environments on the establishment of planted tree saplings. Here, we evaluate the effectiveness of a physical protection using polyvinyl chloride (PVC) cylinders in the plantation of two native tree species in the mountains of Central Argentina, in an area with the presence of leaf-cutting ants. M&M : The study species were escallonia (Escallonia cordobensis) and maitén (Maytenus boaria). The plantation site was at 1840 m asl. We used 230 seedlings per species, 100 with and 130 without a PVC protection. Outplanting was performed during the wet season in areas with low vegetation. We measured height, survival and herbivory every six months for two years. Results : For escallonia and maitén, respectively, physical protections increased biannual survival in 24 and 26%, increased height in 7.3 and 12.6 cm, and reduced herbivory by leaf-cutting ants in 30 and 51% as compared to non-protected saplings. Conclusions : The favorable effects of PVC protections on survival and growth could be due to the decrease in herbivory caused by leaf-cutting ants and also due to the protection against harsh abiotic conditions. We advocate for longer term studies which also aim at understanding the mechanisms underlying the improvement in seedling establishment.

Resumen Introducción y objetivos : La restauración de bosques en sitios degradados por actividades antrópicas es una actividad importante en el manejo de sistemas montanos. Aún hace falta investigación tendiente a reducir el efecto de la herbivoría y de las condiciones ambientales hostiles sobre el establecimiento de plantines de árboles. Nos propusimos evaluar la efectividad de una protección física usando tubos de policloruro de vinilo (PVC) en la plantación de dos especies arbóreas nativas de las Sierras de Córdoba (Argentina) en un área con presencia de hormigas cortadoras. M&M : Las especies de estudio fueron escallonia (Escallonia cordobensis) y maitén (Maytenusboaria). El área de plantación estuvo a 1840 m snm. Usamos 230 plantines por especie, 100 de ellos con y 130 sin protección de PVC. Fueron plantadas durante la estación húmeda en sitios con vegetación baja. Medimos semestralmente y por dos años la altura, la supervivencia y los daños por herbivoría. Resultados : Para escallonia y maitén, respectivamente, la protección aumentó la supervivencia a los dos años en 24 y 26%, aumentó la altura en 7,3 y 12,6 cm, y redujo la herbivoría por hormigas cortadoras en 30 y 51% en comparación con los plantines sin protección. Conclusiones : El efecto favorable de las protecciones en la supervivencia y crecimiento podría deberse conjuntamente a la disminución de la herbivoría por hormigas cortadoras y al resguardo contra las condiciones abióticas desfavorables. Recomendamos estudios de más años, y tendientes a entender los mecanismos que subyacen a la mejora en el establecimiento de los plantines.

Background and aims: Forest restoration is of increasing concern around the world, mainly in agricultural areas where remnant native forest patches are scarce and isolated from each other. Here, we assess the performance of planted specimens of two native tree species from the Espinal. We aimed (1) to compare the survival and growth of Prosopis alba (algarrobo blanco) and Celtis ehrenbergiana (tala) planted in a forest edge and an open site, (2) to compare the incidence of vertebrate and invertebrate herbivores between species and sites, (3) to describe other factors that could affect the performance of saplings in agricultural areas. M&M: We planted a total of 200 saplings per species, distributed in two sites and monthly assessed the survival, height and the incidence of vertebrate and invertebrate herbivores. Results: Eleven months after planting, the survival for algarrobo and tala were 32% and 17%, respectively (P<0.0001). The survival of algarrobo saplings was higher in the forest edge than in the open site while for the survival of tala saplings we found an opposite pattern (P<0.0001). Final sapling height was lower than at planting time, without differences between species and sites (P>0.05). Vertebrate herbivores affected 28% of saplings of both species, while invertebrates affected 5% of saplings. Conclusions: We recommend to plant algarrobo for increasing the area of remnant forest patches, and tala for creating new patches in open areas or increasing the connectivity between isolated patches, in sites with livestock exclusion and low herbicide drift.

Introducción y objetivos: La restauración de bosques es un tema de interés creciente, especialmente en zonas agrícola-ganaderas donde los parches remanentes de bosque nativo son escasos. Evaluamos el desempeño de plantines de dos especies arbóreas nativas del Espinal. Nos propusimos (1) comparar la supervivencia y el crecimiento de plantines de Prosopis alba (algarrobo blanco) y Celtis ehrenbergiana (tala) plantados en un sitio al borde del bosque y en un sitio abierto, (2) comparar la incidencia de herbívoros entre especies y sitios, (3) describir otros factores ambientales que pudieran afectar el desempeño de los plantines en el contexto agrícola-ganadero. M&M: Plantamos 200 plantines por especie, distribuidos en los dos sitios y evaluamos mensualmente la supervivencia, altura e incidencia de herbívoros. Resultados: A los 11 meses, la supervivencia de algarrobo y tala fue de 32% y 17%, respectivamente (P<0,0001). El algarrobo tuvo mayor supervivencia en el borde del bosque mientras el tala tuvo mayor supervivencia en el sitio abierto (interacción sitio x especie, P<0,0001). La altura final fue menor que al momento de la plantación, sin diferencias entre especies ni sitios (P>0,05). Los herbívoros vertebrados afectaron al 28% de los plantines de ambas especies, mientras que los invertebrados afectaron en promedio un 5% de los plantines. Durante el experimento la plantación fue afectada por la deriva de herbicidas. Conclusiones: Recomendamos la plantación de algarrobo para extender parches de bosque remanentes y de tala para la creación de nuevos parches en sitios abiertos o incrementar la conexión entre parches aislados, con exclusión ganadera y en sitios que estén protegidos de la deriva de herbicidas.

ABSTRACT Climate and resource availability at the parent tree location are known to explain progeny characteristics; however, few studies have examined the role of resistance or tolerance to pathogens, even though climate is a main driver of pathogen abundance. We hypothesize that climate at the parent tree location has a relatively greater influence on progeny resistance or tolerance to pathogens than other progeny characteristics, such as seed mass or seedling growth. As a study species we used the vulnerable Neotropical tree Kageneckia lanceolata known to be susceptible to damping-off diseases. We collected seeds from 60 trees along the species` entire elevational gradient in central Argentina as a surrogate for climatic gradient and selected an ample array of parent tree sizes and rockiness under the crown as surrogate of tree access to resources. Seedling survival in a common nursery significantly increased with elevation of the parent tree from 40 to 80 % (P < 0.001), with damping-off being the only identified cause of mortality. We also found a non-significant trend suggesting that proportional growth during the cold semester increased with elevation (P = 0.083). Seed mass, germination, and growth of seedlings were not significantly influenced by elevation (P > 0.05). Parent tree size and rockiness were not related to any of the measured progeny characteristics. We conclude that the pathogenic environment around parental plants might have a great influence on progeny resistance or tolerance to pathogens and suggest that incorporating the pathogen dimension into future progeny studies may yield important findings.

Regeneration of Sebastiania commersoniana (Euphorbiaceae) in relation to livestock and distance from forest in the mountains of central Argentina. Understanding the regeneration requirements of native woody species is important to guide forest conservation and restoration activities. We evaluated the regeneration niche of Sebastiania commersoniana in relation to vegetation, soil and light comparing microsites with and without seedling in two paddocks with high and low livestock density and at three distances from the edges of forest patches dominated by the species: -2 m (inside the forest), 1 m and 3 m (outside the forest). We also analyzed seedling density and proportion of browsed stems. The seedlings were found in microsites with abundant herbaceous vegetation and low soil compaction. Seedling density was 134 % higher with low livestock density than with high livestock density outside the forest, showing no difference inside, and decreased abruptly with increasing distance from forest edge. The proportion of browsed stems was 13 times higher with high livestock density than with low livestock density. We conclude that establishment may be favored at microsites with conserved vegetation and soil; that seedling recruitment may be restricted to the forest patches proximity; and that reduction of livestock density may promote regeneration of S. commersoniana.

Entender los requerimientos de regeneración de especies leñosas es importante para guiar prácticas de conservación y restauración de los bosques. Evaluamos el nicho de regeneración de Sebastiania commersoniana en relación a la vegetación, suelo y luminosidad comparando micrositios con y sin renoval en dos potreros con densidad de ganado alta y baja y a tres distancias del borde de los parches de bosque dominados por la especie: -2 m (dentro del bosque), 1 m y 3 m (fuera del bosque). También evaluamos la densidad de renovales y la proporción de tallos ramoneados. Los renovales se encontraron en micrositios con abundante vegetación herbácea y suelo poco compactado. La densidad de renovales fue un 134 % mayor con baja densidad de ganado que con alta fuera del bosque, sin diferencias dentro, y disminuyó marcadamente al aumentar la distancia al borde. La proporción de tallos ramoneados fue 13 veces mayor ante alta densidad de ganado que ante baja. Concluimos que el establecimiento puede verse favorecido en micrositios con vegetación y suelo conservados; que el reclutamiento de renovales puede encontrarse limitado a las cercanías de los parches de bosque, y que la reducción en densidad de ganado puede favorecer la regeneración de la especie.

Outplanting survival and growth of species with different life histories in burned and unburned sites: a case study of two woody species in the Chaco Serrano, Argentina: Post-fire forest restoration is increasingly demanded with the aim of reducing post-fire soil erosion and accelerating forest recovery. Under the hypothesis that Acacia caven, a dominant species in disturbed woodlands, is more tolerant to environmental post-fire conditions than Lithraea molleoides, a dominant species in preserved forests, we assessed the performance of seedlings outplanted to burnt and unburnt areas in three sites of the Córdoba mountains. We registered the survival and growth two years after planting. Survival varied between 24 and 92% according to treatment, without differences between species and between burnt and unburnt areas but with significant differences among sites (P<0.001). The growth was variable; in some treatments, seedlings had a mean height lower than plantation height, while in other treatments, seedlings grew up to double its initial height, without differences between burnt and unburnt areas. L. molleoides growth was higher than A. caven growth (11.4±1.4 cm and -2.3±2.0 cm, respectively) and varied among planting sites (P<0.001). Contrary to expectations, both species had similar performances in burnt and unburnt areas, while the main differences occurred among sites. To attain restoration goals we recommend planting the dominant species in preserved forest as the dominant species in disturbed woodlands is widely distributed in the region. Our results highlight the importance of studying in each site which species are most adequate to optimize restoration efforts in highly heterogeneous forest as Chaco Serrano.

Los bosques afectados por fuegos experimentan una creciente demanda de reforestación a fin de reducir la erosión post-fuego y acelerar la recuperación. Bajo la hipótesis de que Acacia caven -una especie dominante en matorrales disturbados - tiene mayor capacidad para tolerar las condiciones post-fuego que Lithraea molleoides (una especie dominante en bosques poco disturbados) evaluamos el desempeño de plantines plantados en áreas quemadas y no quemadas en tres sitios de las Sierras de Córdoba, dos años después de la plantación. La supervivencia varió entre 24 y 92% según el tratamiento, sin diferencias significativas entre áreas quemadas y no quemadas ni entre especies, pero con diferencias entre sitios de plantación (P<0.001). El crecimiento también fue muy variable: mientras que en algunos tratamientos, los plantines decrecieron en promedio en altura, en otros crecieron hasta duplicar su altura inicial, sin diferencias significativas entre áreas quemadas y no quemadas. El crecimiento de L. molleoides (11.4±1.4 cm) fue mayor que el de A. caven (-2.3±2.0 cm) y varió entre sitios de plantación en ambas especies (P<0.001). Rechazamos la hipótesis planteada ya que ambas especies tuvieron desempeños similares en sitios quemados y no quemados. Nuestra conclusión es que, con fines de restauración de sitios quemados, es recomendable forestar con la especie dominante en bosques poco disturbados ya que la especie dominante en matorrales disturbados se encuentra distribuida ampliamente en la región y su desempeño no fue mejor. Dado que las mayores variaciones se encontraron entre sitios de plantación, destacamos la importancia de estudiar localmente el desempeño de las especies a usar en restauración, en especial en bosques con gran heterogeneidad ambiental como el Chaco Serrano.