A retite actínica crônica é uma condição cada vez mais freqüentemente observada como resultado do crescente emprego da radioterapia no tratamento do câncer de órgãos pélvicos. A manifestação hemorrágica da retite actínica é a complicação mais comum dessa doença e seu tratamento é desafiador. Diversas técnicas foram empregadas para o tratamento dessa condição e não há evidência satisfatória acerca da melhor forma de controlar os episódios de sangramento de forma eficaz e duradoura. A necessidade de se realizar múltiplas sessões de tratamento conservador bem como a associação de técnicas freqüentemente observada no manejo desses pacientes dificulta a interpretação dos resultados. O objetivo dessa revisão foi avaliar a segurança e a eficácia das alternativas clínicas mais freqüentemente empregadas no controle da retite actínica hemorrágica. Ainda que a falta de estudos prospectivos e randomizados comparando duas ou mais alternativas terapêuticas impeça uma conclusão mais definitiva, concluímos que existe suficiente evidência acerca de elevada eficácia e segurança associadas ao emprego da formalina tópica e da coagulação por plasma de argônio no controle do sangramento em pacientes com retite actínica crônica.

Chronic radiation proctitis represents a challenging condition seen with increased frequency due to the common use of radiation for treatment of pelvic cancer. Hemorrhagic radiation proctitis represents the most feared complication of chronic radiation proctitis. There is no consensus for the management of this condition despite the great number of clinical approaches and techniques that have been employed. Rectal resection represents an available option although associated with high morbidity and risk of permanent colostomy. The effectiveness of nonoperative approaches remains far from desirable, and hemorrhagic recurrence represents a major drawback that leads to a need for consecutive therapeutic sessions and combination of techniques. We conducted a critical review of published reports regarding conservative management of hemorrhagic chronic radiation proctitis. Although prospective randomized trials about hemorrhagic radiation proctitis are still lacking, there is enough evidence to conclude that topical formalin therapy and an endoscopic approach delivering an argon plasma coagulation represent available options associated with elevated effectiveness for interruption of rectal bleeding in patients with chronic radiation proctitis.