RESUMO JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: A dor oncológica é uma queixa comum em pacientes em quimioterapia e há a necessidade da elaboração de um plano terapêutico multiprofissional, em especial para a assistência do enfermeiro, na tentativa de controlá-la. Este estudo teve como objetivo analisar as características qualitativas da dor de pessoas com câncer em tratamento quimioterápico, por meio do Questionário de Dor de McGill. MÉTODOS: Estudo quantitativo, descritivo, transversal, composto por 23 participantes em tratamento quimioterápico com queixa de dor oncológica. A coleta de dados ocorreu por meio da aplicação do Questionário de Dor de McGill em uma Unidade de Assistência de Alta Complexidade de um município mineiro. RESULTADOS: A maioria dos participantes era mulheres, brancas, com ensino fundamental, acometidas pela neoplasia da mama em estágios mais avançados. Os descritores queimação e dolorida foram os mais prevalentes na categoria sensorial da dor. Entre os descritores afetivos, cansativa e enjoada foram os mais encontrados. Dor que incomoda prevaleceu como característica avaliativa do sintoma e para os descritores miscelânea, destacam-se dor que irradia e dá náusea. CONCLUSÃO: O uso de escalas que avaliam os aspectos qualitativos da dor favorece o atendimento do enfermeiro, o que proporciona que a assistência seja individualizada, voltada para a queixa de cada paciente. Suas competências permitem a utilização desse instrumento com o objetivo de qualificar cada vez mais sua prática e, desse modo, melhorar a qualidade de vida dos pacientes ou, pelo menos, diminuir seu sofrimento.
ABSTRACT BACKGROUND AND OBJECTIVES: Cancer pain is common in patients under chemotherapy and there is the need for a multiprofessional therapeutic plan, especially for nursing assistance, in the attempt to control it. This study aimed at evaluating qualitative pain characteristics of cancer patients under chemotherapy, by means of the McGill Pain Questionnaire. METHODS: This is a quantitative, descriptive and cross-sectional study made up of 23 participants under chemotherapy with cancer pain. Data were collected by means of McGill Pain Questionnaire in a High Complexity Assistance Unit of a city of Minas Gerais. RESULTS: Most participants were females, Caucasian, with basic education, affected by more advanced breast cancer. Burning and sore were the most prevalent descriptors in sensory pain category. Among affective descriptors, tiresome and sickening were the most prevalent. Troublesome pain has prevailed as evaluative characteristic and for miscellaneous descriptors, most prevalent were radiating and nauseating. CONCLUSION: Scales to evaluate qualitative pain aspects favor nursing assistance, providing tailored assistance aimed at the complaint of each patient. Their competences allow the use of this tool aiming at increasingly qualifying its practice, thus improving quality of life of patients or, at least, decreasing their distress.