Este trabalho teve por objetivo avaliar o efeito de três rações experimentais com diferentes níveis protéicos (33,6%, 26,6% e 22,5%), comparadas a uma ração comercial (46,5%), no desempenho e crescimento heterogêneo de girinos de rã-touro (Rana catesbeiana). Os girinos foram mantidos, durante três meses, em caixas de amianto abastecidas com 1.000 L de água corrente, na densidade de 1 girino L-1. Os girinos foram alimentados, diariamente, com duas porções iguais ad libitum e foram submetidos, quinzenalmente, à pesagem. Os grupos alimentados com a ração com 46,5% de proteína bruta mostraram maior ganho médio de peso, porém apresentaram crescimento heterogêneo mais elevado, e alguns indivíduos apresentaram deformações nos membros (27% no início da metamorfose e 5% no final). Os girinos que utilizaram as rações com 33,6% e 26,6% de proteína bruta tiveram desenvolvimento similar entre si, menor crescimento heterogêneo e não apresentaram deformações, o que demonstra que essas rações são mais adequadas do que a primeira. A ração com 22,5% de proteína bruta mostrou-se inadequada às necessidades dos girinos, o que provocou a exclusão dessa condição, antes do término do experimento, a fim de preservar o bem estar dos animais.

This work tested the performance and growth variability (heterogeneous growth) of Rana catesbeiana tadpoles fed with isocaloric food constituted of four levels of crude protein: three experimental levels (33.6%, 26.6% and 22.5%), and one commercial feed (46.5%). The tadpoles were kept, during three months, in containers with capacity for 1,000 L supplied with running water at density of one tadpole L-1. The tadpoles were fed twice a day with ad libitum portions, and submitted to the body weight records every fifteen days. The group fed with commercial food (46.5% crude protein) showed better biomassa performance, however the heterogeneous growth was elevated, with body member's deformations in some individuals (27% of tadpoles of the total tadpole-initiated metamorphosis, and 5% at the end). Tadpoles fed with 33.6% and 26.6% of crude protein had similar growth, less heterogeneous growth and did not show body deformations, indicating that these protein concentration might be more adequate than the commercial one. Food with 22.5% of crude protein showed to be inadequate for the nutritional needing of the tadpoles, so it was excluded from the experiment, in order to preserve the animals from injury and death.