A capacidade de Acidovorax avenae subsp. citrulli sobreviver epifítica e endofíticamente nas folhas e raízes, bem como na rizosfera de meloeiro, foi determinada utilizando um isolado mutante resistente a rifampicina (Aac1Rif). Folhas de meloeiros com 18 dias, cultivados em casa de vegetação e no campo, foram pulverizadas com suspensões do mutante nas concentrações (3,4 x 10², 3,4 x 10³ e 3,4 x 10(4) ufc.ml-1). Para determinar a sobrevivência em raízes e na rizosfera sementes de melão Amarelo híbrido AF-682 foram semeadas em solo infestado com suspensões de Aac1Rif a 3,4 x 10(5), 3,4 x 10(6) e 3,4 x 10(7) ufc.ml-1. A cada seis dias, amostras de folhas, raízes e solo rizosférico foram coletadas e processadas para isolamento em meio de ágar nutritivo + extrato de levedura + dextrose contendo rifampicina. As populações bacterianas foram determinadas em ufc.g-1 de amostra e os dados obtidos transformados em log10 para análise de regressão. Nas folhas de meloeiro, em casa-de-vegetação e campo, o mutante Aac1Rif sobreviveu epifiticamente durante 54 dias, observando-se inicialmente aumento da população bacteriana epifítica, com posterior declínio, sendo as populações finais semelhantes nas duas condições estudadas, com valores variando de 10³ a 10(4) ufc.g-1 de folha, independente da concentração do inóculo inicial. Nas raízes e rizosfera, em casa-de-vegetação, a população bacteriana decresceu ao longo do tempo até atingir aos 60 dias após a infestação do solo, níveis de 10² a 10³ ufc.g-1 de raiz e 10¹ ufc.g-1 de solo. AacRif não foi detectado sobrevivendo endofiticamente em folhas ou raízes de meloeiro.

The ability of Acidovorax avenae subsp. citrulli to survive epiphytically and endophytically on leaves, roots and rhizosphere of melon plants was determined by using a mutant resistant to rifampicin (Aac1Rif). Leaves of 18-day-old melon plants grown in greenhouse and field were sprayed with mutant suspensions at concentrations of 3.4 x 10², 3.4 x 10³ and 3.4 x 10(4) cfu.ml-1. To determine survival on roots and rhizosphere, seeds of Yellow melon were sown in soil infested with suspensions of Aac1Rif at 3.4 x 10(5), 3.4 x 10(6) and 3.4 x 10(7) cfu.ml-1. At 6-day intervals samples of leaves, roots and rhizosphere soil were collected and processed for isolation on NYDA medium amended with rifampicin. Bacterial populations were determined as cfu.g-1 of sample and the data were transformed to log10 for regression analysis. On melon leaves, in greenhouse and field Aac1Rif survived epiphytically for 54 days. These epiphytic bacterial populations increased initially and decreased after a certain period of time. Both final populations were similar under the two conditions and ranged from 10³ to 10(4) cfu.g-1 of leaf, without correlation with the inoculum concentration used. In greenhouse, bacterial populations on the roots and rhizosphere decreased with time, and 60 days after soil infestation they ranged from 10² to 10³ cfu.g-1 of roots and 10¹ cfu.g-1 of soil. Aac1Rif was not detected as an endophyte in leaves or roots of melon plants.