Três programas de educação sexual e cidadania, em escolas públicas do Rio de Janeiro, Belo Horizonte e Salvador, Brasil, foram avaliados por meio de um estudo de corte transversal, comparando-se adolescentes da 5ª a 8ª série que participaram dos projetos, com adolescentes de escolas não-participantes. Os resultados mostraram que em Salvador houve mudanças significativas no conhecimento sobre sexualidade e fisiologia da reprodução, atitudes em cidadania e no uso atual de anticoncepcionais modernos. No Rio de Janeiro houve mudanças positivas no conhecimento sobre fisiologia da reprodução e melhoria das atitudes em sexualidade; o projeto de Belo Horizonte mostrou um maior conhecimento sobre fisiologia reprodutiva e prevenção das DST/AIDS, atitudes em gênero menos favoráveis e uma maior atividade sexual. A principal característica do projeto de Salvador foi, a centralização das ações em atividades culturais. O projeto de Belo Horizonte era o único que não havia estabelecido parceria com o setor da saúde, mas, após a avaliação, redefiniu sua estratégia de capacitação e iniciou uma expansão para todo o estado, em uma ação conjunta das Secretarias Estaduais de Saúde e de Educação.
Three different school-based sex education and citizenship programs in public schools in Rio de Janeiro, Belo Horizonte, and Salvador, Brazil, were evaluated in a cross-sectional study comparing knowledge, attitudes, and practices in sexuality, citizenship, and gender issues among adolescents participating in the programs' activities as compared to adolescents enrolled in schools without such programs (controls). Results showed that Salvador's program achieved good results, with significant changes in knowledge on sexuality and reproductive physiology, attitudes regarding citizenship, and current use of modern contraceptives; Rio de Janeiro's program succeeded in improving students' knowledge of reproductive physiology and attitudes towards sexuality; Belo Horizonte's participants showed greater knowledge of reproductive physiology and STI/HIV prevention but had less positive attitudes towards gender issues, while reporting greater sexual activity. The main difference between Salvador's program and the others was the focus on creative and cultural activities; Belo Horizonte's main difference was its lack of interaction with health services and professionals. However, after the evaluation Belo Horizonte reframed its educational strategies and launched a scaling-up process in a joint effort with the health and school systems.