O objetivo deste trabalho foi avaliar as respostas do sistema antioxidativo e o estresse oxidativo em folhas de plantas de Momordica charantia L. submetidas a NaCl, radiação UV-B e déficit hídrico, em três estádios de crescimento: pré-floração, floração e pós-floração. Com exceção da peroxidase (POX), as atividades das enzimas dismutase do superóxido (SOD), catalase (CAT), oxidase de polifenóis (PPO) e redutase da glutationa (GR), assim como as concentrações de ascorbato (ASA), H2O2 e de substâncias reativas ao ácido tiobarbitúrico (TBARS) foram máximas no estádio de floração, independentemente do tipo de estresse aplicado. As atividades das enzimas e dos metabólitos supramencionados forma maiores sob estresses associados ao NaCl e à radiação UV-B em todos os estádios de crescimento, exceto a concentração de H2O2, que foi maior no estádio de pré-floração sob radiação UV-B. Maiores quantidades de íons Na+ e Cl- acumularam-se em todos os estádios de crescimento, sob estresse salino. O déficit hídrico acarretou decréscimos nas concentrações de H2O2 e ASA, e menores atividades de PPO e GR; de modo oposto, a seca acarretou aumento na concentração de TBARS e maiores atividades de SOD, CAT e POX em todos os três estádios, em comparação com os respectivos controles. A atividade da POX no estádio de pós-floração foi, contudo, reduzida. As concentrações de pigmentos fotossintéticos foram reduzidas em todos os estádios de crescimento para os três estresses estudados. O índice de estabilidade de clorofilas decresceu sob estresse salino, aumentou somente no estádio de pós-floração sob radiação UV-B, aumentando também nos estádios de pré- e pós-floração sob déficit hídrico. A concentração de proteínas sob estresse salino foi menor que nas plantas-controle, exceto no estádio de pré-floração; sob estresses salino e de radiação UV-B, as concentrações protéicas foram maiores tanto em relação às dos respectivos controles como às das plantas tratadas com NaCl. Sugere-se que M. charantia exibe um mecanismo de proteção contra danos oxidativos via manutenção de um sistema antioxidante altamente induzido, em resposta aos três estresses aplicados.
The purpose of the present work was to evaluate both the antioxidant response system and oxidative stress in leaves from bitter gourd (Momordica charantia L) subjected to NaCl, UV-B and water stresses at three different stages of plant growth: pre-flowering, flowering and post-flowering. Except for peroxidase (POX), all enzyme activities including superoxide dismutase (SOD), catalase (CAT), polyphenol oxidase (PPO), glutathione reductase (GR), as well as concentrations of ascorbate (ASA), hydrogen peroxide (H2O2) and thiobarbituric acid reactive substances (TBARS) exhibited maximum values at the flowering stage under all three stresses. All the enzyme activities, SOD, CAT, POX, PPO, GR and the concentrations of ASA, H2O2 and TBARS were elevated under NaCl and UV-B stresses at all growth stages with the exception of H2O2 concentration at the post-flowering stage under UV-B radiation. Greater quantities of the inorganic ions Na+ and Cl- were accumulated at all growth stages under salt stress. Drought led to decreases in the concentrations of H2O2, ASA and activities of PPO and GR; conversely, it led to elevated concentrations of TBARS and activities of SOD, CAT, POX at all three stages in comparison with control values. The POX activity at the third stage was, however, reduced. The photosynthetic pigments decreased at all stages under all stresses. The chlorophyll stability index decreased under NaCl stress, accelerated only at the post-flowering stage under UV-B radiation and significantly increased at pre- and post-flowering stages under water stress. The protein concentration under NaCl stress decreased except at the pre-flowering stage and under UV-B and water stresses the protein concentration was higher than that of the control and NaCl treatment. It is suggested that M. charantia exhibits a protection mechanism against oxidative damage by maintaining a highly induced antioxidant system under all three stresses.