A sarcopenia, definida como a perda de função e massa muscular que ocorrem com a idade, é altamente relevante para a prática clínica, pois está associada a vários desfechos negativos, incluindo diminuição da funcionalidade e da sobrevida. Houve recente progresso no desenvolvimento de definições para o diagnóstico da sarcopenia, e estas atualmente se compõem tanto de medidas de massa e força muscular quanto do desempenho físico. Essas definições são potencialmente úteis como critérios de inclusão em pesquisas científicas, todavia a escolha de desfechos é menos clara. As estimativas de prevalência utilizando essas novas definições variam, mas elas sugerem que a sarcopenia é um problema clínico comum (cerca de 13% a partir de um estudo) em pessoas idosas. Uma série de fatores de estilo de vida foi investigada em relação ao desenvolvimento dessa condição, e o treinamento de resistência progressiva é a intervenção mais bem estabelecida até o momento. A intervenção dietética também foi aventada como um fator modificável, embora menos clara que a anterior. Outros tratamentos potenciais para sarcopenia incluem os inibidores da enzima conversora de angiotensina, com alguma evidência de que eles podem melhorar o desempenho físico em idosos. Pesquisas futuras que abordem uma maior compreensão dos mecanismos moleculares e celulares da sarcopenia, além de abordagens precoces que possam vir a modificar o surgimento da sarcopenia, são necessárias.

Sarcopenia, the loss of muscle mass and function with age, is highly relevant to clinical practice as it has been associated with a wide range of ageing outcomes including disability and shorter survival times. As such it is now a major focus for research and drug discovery. There has been recent progress in the development of consensus definitions for the diagnosis of sarcopenia, taking the form of measurements of muscle mass and strength or physical performance. These definitions form potential inclusion criteria for use in trials, although the optimum choice of outcome measures is less clear. Prevalence estimates using these new definitions vary, although they suggest that sarcopenia is a common (approximately 13% from one study) clinical problem in older people. A range of lifestyle factors have been investigated in regard to the development of this condition, and progressive resistance training is the most well-established intervention so far. There is also marked research interest in the role of diet, although so far the value of supplementation is less clear. Other potential treatments for sarcopenia include the angiotensin-converting enzyme inhibitors, with some evidence that they can improve physical performance in older people. Future research directions include an increased understanding of the molecular and cellular mechanisms of sarcopenia and the use of a life course approach to explore the possibility of earlier intervention and prevention.

OBJECTIVE: To estimate the number of people worldwide requiring daily assistance from another person in carrying out health, domestic or personal tasks. METHODS: Data from the Global Burden of Disease Study were used to calculate the prevalence of severe levels of disability, and consequently, to estimate dependency. Population projections were used to forecast changes over the next 50 years. FINDINGS: The greatest burden of dependency currently falls in sub-Saharan Africa, where the "dependency ratio" (ratio of dependent people to the population of working age) is about 10%, compared with 7-8% elsewhere. Large increases in prevalence are predicted in sub-Saharan Africa, the Middle East, Asia and Latin America of up to 5-fold or 6-fold in some cases. These increases will occur in the context of generally increasing populations, and dependency ratios will increase modestly to about 10%. The dependency ratio will increase more in China (14%) and India (12%) than in other areas with large prevalence increases. Established market economies, especially Europe and Japan, will experience modest increases in the prevalence of dependency (30%), and in the dependency ratio (up to 10%). Former Socialist economies of Europe will have static or declining numbers of dependent people, but will have large increases in the dependency ratio (up to 13%). CONCLUSION: Many countries will be greatly affected by the increasing number of dependent people and will need to identify the human and financial resources to support them. Much improved collection of data on disability and on the needs of caregivers is required. The prevention of disability and provision of support for caregivers needs greater priority.

OBJETIVO: Estimar el número de personas que hay en todo el mundo que requieren la ayuda diaria de otra persona para cuidar de su salud y para realizar las tareas domésticas o personales. MÉTODOS: Se usaron los datos del Estudio de la Carga Mundial de Morbilidad para calcular la prevalencia de los niveles graves de discapacidad y para estimar sobre esa base la dependencia. A partir de las previsiones demográficas se proyectaron los cambios que se producirán durante los próximos 50 años. RESULTADOS: La mayor carga de dependencia recae actualmente en el África subsahariana, donde la «razón de dependencia» (proporción de personas dependientes respecto a la población en edad de trabajar) es aproximadamente del 10%, frente al 7%-8% de otros lugares. Se prevén grandes aumentos de la prevalencia en el África subsahariana, Oriente Medio, Asia y América Latina, de hasta 5 o 6 veces en algunos casos. Estos aumentos se darán en el contexto de unas poblaciones generalmente en aumento, y las razones de dependencia aumentarán ligeramente hasta alrededor de un 10%. Esa variable aumentará más en China (14%) y la India (12%) que en otras áreas con grandes aumentos de la prevalencia. Las economías de mercado consolidadas, especialmente Europa y el Japón, experimentarán aumentos moderados de la prevalencia de dependencia (30%) y la razón de dependencia (hasta 10%). En las antiguas economías socialistas de Europa la población se mantendrá estática o en declive, pero la razón de dependencia aumentará considerablemente (hasta un 13%). CONCLUSIÓN: Muchos países se verán enormemente afectados por el número cada vez mayor de personas dependientes y tendrán que hallar los recursos humanos y financieros necesarios para ayudarles. Es preciso mejorar sensiblemente la recopilación de datos sobre la discapacidad y sobre las necesidades de los cuidadores, y hay que dar más prioridad a la prevención de la discapacidad y la prestación de ayuda a los cuidadores.

OBJECTIF: Evaluer dans le monde le nombre de personnes ayant besoin d'une aide quotidienne pour les soins, les tâches domestiques ou les activités personnelles. MÉTHODES: Les données provenant de l'étude sur la charge mondiale de morbidité ont servi à calculer la prévalence des degrés d'incapacité sévère et donc d'évaluer la dépendance. Des projections démographiques ont été utilisées pour prévoir l'évolution sur les 50 années à venir. RÉSULTATS: Actuellement, c'est en Afrique subsaharienne (où le « rapport de dépendance » - proportion des personnes dépendantes par rapport à la population active - est d'environ 10 %, contre 7 à 8 % ailleurs), que le fardeau de la dépendance est le plus lourd. On prévoit que la prévalence va sensiblement augmenter en Afrique subsaharienne, au Moyen-Orient, en Asie et en Amérique latine, dans une proportion allant jusqu'au quintuple, voire au sextuple dans certains cas. Cette augmentation surviendra dans le contexte d'un accroissement démographique général, et les rapports de dépendance vont légèrement s'accroître pour passer à environ 10 %. L'augmentation du rapport de dépendance va être plus marquée en Chine (14 %) et en Inde (12 %) que dans d'autres régions où la prévalence augmentera sensiblement. Les pays à économie de marché bien implantés, en particulier les pays européens et le Japon, vont connaître une légère augmentation de la prévalence de la dépendance (30 %) ainsi que du rapport de dépendance (jusqu'à 10 %). Les anciens pays socialistes d'Europe vont enregistrer une stabilisation, voire une diminution du nombre de personnes dépendantes en même temps qu'une forte augmentation du rapport de dépendance (jusqu'à 13 %). CONCLUSION: De nombreux pays vont être concernés de très près par l'augmentation du nombre de personnes dépendantes et devront trouver les moyens humains et financiers nécessaires pour les aider. Il faudra améliorer très nettement la collecte des données sur les incapacités et les besoins des soignants. Prévenir les incapacités et apporter un appui aux soignants sont deux activités auxquelles il faudra accorder un rang de priorité plus élevé.