RESUMO Objetivo: O ceratocisto odontogênico têm uma alta taxa de recorrência e comportamento clínico agressivo. O evento chamado transição epitelial-mesênquima (TEM) é um processo no qual a célula epitelial perde suas características epiteliais e adquire propriedades típicas das células mesenquimais. Estudos já demonstraram que o ceratocisto odontogênico tem expressão de marcadores tumorais, mas a falta de esclarecimento sobre seu mecanismo de desenvolvimento e composição molecular faz com que as opções terapêuticas permaneçam limitadas. O objetivo deste estudo é avaliar a expressão das proteínas marcadoras de transição epitelial-mesênquima nestas lesões, correlacionando a expressão destas proteínas com os aspectos clínicos de cada caso. Métodos: Os pacientes com diagnóstico de ceratocisto odontogênico, tratados pelo Serviço de Cirurgia Bucomaxilofacial do Hospital Erasto Gaertner, Curitiba, Brasil, no período entre 2016 e 2019, foram avaliados por análise imunohistoquímica, para avaliar a expressão dos marcadores transição epitelial-mesênquima (Vimentina, beta-catenina e E-cadherina). Resultados: Foram incluídos 18 pacientes, com idade média de 43 anos, e a maioria deles eram do sexo masculino. A mandíbula foi mais afetada do que a maxila. Não foi observada associação entre as características clínicas dos cistos e o perfil imuno-histoquímico das proteínas transição epitelial-mesênquima. Conclusão: A positividade da E-caderina e a negatividade da vimentina demonstram que a sua função está preservada. A perda da função da E-caderina está associada a um pior prognóstico. Identificar o processo da transição epitelial-mesênquima como um marcador de prognóstico para cistos e tumores odontogênicos pode ser uma ferramenta importante para definir o tratamento dessas lesões.

ABSTRACT Objective: Odontogenic keratocysts have a high recurrence rate and aggressive clinical behavior. The event called epithelial-mesenchymal transition is a process in which the epithelial cell loses its epithelial characteristics and acquires properties typical of mesenchymal cells. Studies have already demonstrated that odontogenic keratocysts has expression of tumor markers, but the lack of clarification about its development mechanism and molecular composition makes the therapeutic options remain limited. The aim of this study is to evaluate the expression of epithelial-mesenchymal transition marker proteins in these lesions, correlating the expression of these proteins with clinical aspects of each case. Methods: Patients with odontogenic keratocysts diagnoses, treated by the Department of Oral and Maxillofacial Surgery of the Erasto Gaertner Hospital, Curitiba, Brazil in the period between 2016 and 2019 were evaluated by immunohistochemical analysis, to assess the expression of epithelial-mesenchymal transition markers (Vimentin, beta-catenin and E-cadherin) by qualitative analysis. Results: Eighteen patients were included, with a mean age of 43 years, and most of them were male. The mandible was more affected than the maxilla. No association between the clinical characteristics of the cysts and the immunohistochemical profile for epithelial-mesenchymal transition proteins was observed. Conclusion: The positivity of E-cadherin and negativity of vimentin demonstrates that its function is preserved. Loss of function of E-cadherin is associated with worse prognosis. The identification of the epithelial-mesenchymal transition process as a prognostic marker for odontogenic cysts and tumors could be an important tool for defining treatment.