Abstract Innovative practices in leading Brazilian companies have been noted in a number of recent research publications. Innovations have occurred mainly in the fields of technology, organization and in the production and labour processes. How far and deep would these recent changes need to develop and diffuse in order to constitute a national model of production and labour management? This article explores the alternatives available to Brazil in the 1990s by balancing the potential of these changes for growth - or for stagnation - in face of recent international trends towards new production and labour management styles.

Resumo Práticas inovadoras em empresas brasileiras líderes foram observadas em uma série de publicações de pesquisas recentes. As inovações ocorreram principalmente nas áreas de tecnologia, organização e nos processos produtivos e de trabalho. Até que ponto essas mudanças recentes precisariam se desenvolver e se difundir para constituir um modelo nacional de produção e gestão do trabalho? Este artigo explora as alternativas disponíveis para o Brasil na década de 1990, equilibrando o potencial dessas mudanças para o crescimento - ou para a estagnação - em face das recentes tendências internacionais de novos estilos de produção e gestão do trabalho.