Resumo Este estudo propõe uma análise crítica e literária sobre a modernidade e a moda presentes na obra Esaú e Jacó, de Machado de Assis. Procuro refletir sobre a forma com que o escritor se apropria de realidades sociais cotidianas, relativas à modernidade de seu tempo e à moda, e as imprime nas estratégias de criação literária por meio de fatos reais entrelaçados às suas personagens, criando no espaço ficcional traços marcadamente relevantes para se observarem essas realidades. O pano de fundo da narrativa é o Rio de Janeiro do século XIX, momento em que ocorrem a crise do Império, a abolição da escravatura e o início da República. A obra permite perceber as relações sociais e profissionais masculinas, bem como o posicionamento da mulher nessa sociedade.

Abstract This study presents a critical literary study about modernity and fashion in Esau and Jacob, by Machado de Assis. I aim at reflecting on how the writer appropriates everyday social realities concerning the modernity of his time and fashion and prints them in the strategies of literary creation by means of real facts intertwined with their characters, thereby creating markedly relevant features for observing these realities in the fictional space. The background of the narrative is nineteenth century Rio de Janeiro, when the Empire’s crisis, the abolition of slavery and the beginning of the Republic occurred. The work reveals the social and professional relationships of men as well as women’s status in society.