RESUMO O processo de fabricação de alimentos produz grande quantidade de resíduos orgânicos. Uma indústria de extração de aromas, por exemplo, pode gerar, anualmente, 104 e 92 toneladas de resíduo de erva-mate e guaraná, respectivamente. Uma alternativa para o reaproveitamento desse material lignocelulósico seria utilizá-los na produção de biocompósitos com micélio fúngico atuando como ligante das partículas do substrato. Sendo assim, objetivou-se nesse trabalho a produção de biocompósitos a partir de Pleurotus sajor-caju utilizando os resíduos de erva-mate e guaraná na proporção (1:1) (m/m), verificando a influência da fração de inóculo 10, 20 e 30% e da temperatura de secagem de 40 e 60°C. Para cada condição testada foi avaliado o tempo de crescimento micelial, o teor de umidade inicial, a velocidade inicial de secagem, a resistência à compressão, absorção de umidade do ar e absorção de água. A condição determinada foi a de 10% de inóculo e secagem a 60°C, pois apresentou maior resistência à compressão (0,094 MPa), menor absorção de água (91%), maior velocidade de secagem (27,7 g/dia). Os biocompósitos utilizam o crescimento biológico e não processos de fabricação com intenso desperdício de energia, ainda exigem apenas resíduos orgânicos de baixo custo como matéria-prima, podendo preencher geometrias complexas apresentando potencial para a confecção de embalagens, pois são materiais seguros que apresentaram boa resistência a compressão e baixa absorção de umidade do ar e de água.
ABSTRACT The food manufacturing generates a large amount of organic waste. A flavor industry, for example, can generate annually 104 and 92 tonnes of mate and guarana residues, respectively. An alternative to the reuse of this lignocellulosic material would be to use them in the production of biocomposites with fungal mycelium acting as a binder of the substrate particles. Therefore, the objective of this work was to produce fungal biocomposites of Pleurotus sajor-caju using the mate and guarana residues in a ratio of (1:1) (w/w), checking the influence of the 10, 20 and 30% inoculum fraction and the drying temperature of 40°C and 60°C. For each condition tested, mycelial growth time, initial moisture content, initial drying rate, compressive strength, air moisture absorption and water uptake were evaluated. The condition determined to produce the biocomposites was 10% of inoculum and drying at 60°C, as it presented higher resistance to compression (0.094 MPa), lower absorption of water (91%), higher drying rate (27.7 g/day). The biocomposites utilise biological growth rather than expensive energy intensive manufacturing processes and require only low-cost organic waste as feedstock, can grow to fill complex geometries presented potential for packaging, as they are safe materials that have good compressive strength and low water absorption.