Resumo A consolidação em uma área do conhecimento acontece principalmente quando as informações acerca de um determinado fato ou fenômeno são sistematizadas na forma de uma teoria explicativa, capaz de gerar novas hipóteses testáveis. Na biologia da polinização, o teste de diversas hipóteses ecológicas permitiu ampliar o entendimento sobre os processos que originam, mantêm, alteram ou ainda excluem as interações entre plantas e visitantes florais, gerando os padrões observados na natureza. Visando sintetizar esse panorama teórico e oferecer condições para que novas questões relacionadas ao funcionamento de interações de polinização sejam geradas, compilamos aqui um conjunto de 25 hipóteses, ideias e teorias ecológicas que fornecem aporte conceitual para a área. Essas ideias estão relacionadas a aspectos reprodutivos, morfológicos, cognitivos, macroecológicos e de coexistência, de acordo com a especialização das interações entre as plantas e seus polinizadores. Ao apresentarmos essas ideias principais, esperamos promover a utilização de uma abordagem teórico-conceitual explícita no planejamento e desenvolvimento de estudos em biologia da polinização. Concluímos com a expectativa de que essa contribuição direcione os estudos em biologia da polinização no Brasil e contribua para o avanço e internacionalização das pesquisas desenvolvidas no país.

Abstract A particular research area can be significantly improved when information is systematized in explanatory theories able to generate testable hypotheses. In pollination biology, such systematization contributed to several ecological theories and expanded the understanding of the patterns and processes that originated, maintain, or exclude ecological interactions. Here, we compiled a set of 25 ecological ideas that have already received conceptual contribution from pollination biology. These ideas are related to reproduction, morphology, cognition, macroecology and species coexistence. We hope to promote the use of an explicit conceptual and theoretical approach when planning and developing studies in this research field by presenting these main ideas. We conclude that this contribution will boost studies in pollination biology in Brazil and contribute to the advancement and internationalization of such research developed in the country.

RESUMO Beija-flores são o grupo mais especializado e importante de aves polinizadoras na região neotropical e suas interações com plantas são componentes chave de muitas comunidades. No presente estudo, identificamos o conjunto de plantas visitadas por beija-flores e investigamos a variação temporal nos recursos florais em uma área de restinga (vegetação costeira arenosa associada à Mata Atlântica), no sudeste do Brasil. Registramos as características florais e do néctar, a fenologia de floração e as interações entre plantas e beija-flores e estimamos a quantidade de calorias produzida por hectare entre de 2005 a agosto de 2006. Dez espécies de plantas foram visitadas por dois beija-flores (Amazilia fimbriata e Eupetomena macroura). A disponibilidade do recurso foi altamente variável entre as espécies de planta e ao longo do tempo. O volume e a concentração de néctar por flor foram similares aos relatados para outras assembleias de plantas visitadas por beija-flores na região Neotropical. A disponibilidade de recurso de néctar estimada entre meses variou entre 0,85 e 5,97 Kcal por hectare/dia, demandando uma área entre um e 6,8 ha para manter um único indivíduo de beija-flor. Nosso estudo relata uma situação tropical incomum onde quase todas as interações entre beija-flores e plantas foram realizadas por uma única espécie de beija-flor, A. fimbriata. Dessa forma, a variação na disponibilidade de néctar provavelmente influencia os deslocamentos do beija-flor, sua área de forrageamento e consequentemente a polinização das plantas.

ABSTRACT Hummingbirds are the most important and specialized group of pollinating birds in the Neotropics and their interactions with plants are key components to many communities. In the present study we identified the assemblage of plants visited by hummingbirds and investigated the temporal availability of floral resources in an area of restinga, sandy plain coastal vegetation associated with the Atlantic forest, in Southeastern Brazil. We recorded flower and nectar features, flowering phenology and interactions between plants and hummingbirds and estimated the amount of calories produced per hectare from June 2005 to August 2006. Ten plant species were visited by two hummingbirds,Amazilia fimbriata and Eupetomena macroura. Resource availability was highly variable among plant species and over time. Nectar volume and concentration per flower were similar to other Neotropical hummingbird-visited plant assemblages. The estimated nectar resource availability between months varied from 0.85 to 5.97 Kcal per hectare/day, demanding an area between one and 6.8 ha to support a single hummingbird. Our study reports an unusual tropical setting where almost all interactions between hummingbirds and plants were performed by a single hummingbird species,A. fimbriata. Hence, the variable nectar availability is probably influencing hummingbird movements, its foraging area, and consequently plant pollination.