Resumen En la provincia de La Paz (Antioquia Oriental, Colombia), la floricultura de hortensias ha surgido como un importante motor de desarrollo económico y social tras la situación de posconflicto, ofreciendo contribuciones de alto valor agregado al territorio. El objetivo fue identificar los aspectos sociales y ambientales del cultivo de hortensias por parte de pequeños y medianos productores, evaluando los impactos ambientales y externalidades a lo largo del ciclo de vida del cultivo. Esta iniciativa tuvo como propósito fomentar un crecimiento sostenible en la producción de floricultura en condiciones eco-amigables, salvaguardando la salud humana y beneficiando a los actores locales. Para establecer un marco metodológico, el estudio se adhirió a los requisitos y pautas delineados en las normas ISO 14040 y 14044 para la evaluación del ciclo de vida ambiental, además de utilizar la Guía Metodológica del PNUMA. La investigación reveló hallazgos significativos, resaltando los impactos ambientales clave que afectan la producción de hortensias a lo largo de su ciclo de vida. Estos impactos provienen principalmente del uso excesivo de agroquímicos, que representan riesgos para la salud humana y los ecosistemas debido a alteraciones en las propiedades del suelo. Además, la dependencia de recursos fósiles (como plásticos y combustibles) en diversas etapas del proceso de cultivo contribuye a estos impactos. Desde una perspectiva social, el estudio identificó actores y aspectos críticos que requieren mejoras, incluyendo la integración, la seguridad, la salud ocupacional, el manejo adecuado de agroquímicos, el cumplimiento normativo y los problemas de reemplazo del sistema. Estos desafíos subrayan la complejidad de lograr la sostenibilidad, enfatizando la necesidad de apoyo técnico especializado y nuevos conocimientos para los productores. La implementación de tecnologías rentables es crucial para mitigar los impactos ambientales, junto con fomentar modelos de asociatividad entre productores de hortensias, lo cual contribuye significativamente a mejorar las condiciones de cultivo.
ABSTRACT In La Paz Province (Eastern Antioquia, Colombia), hydrangea floriculture has emerged as a significant driver of economic and social development following the post-conflict situation, offering high value-added contributions to the territory. The objective was to identify both the social and environmental aspects of hydrangea cultivation by small and medium-sized growers, assessing the environmental impacts and externalities across the crop's life cycle. This initiative aimed to foster sustainable growth in floriculture production under eco-friendly conditions, safeguarding human health, and benefiting local stakeholders. To establish a methodological framework, the study adhered to the requirements and guidelines outlined in ISO 14040 and 14044 standards for environmental life cycle assessment, in addition to utilizing the UNEP Methodological Guide. The research revealed significant findings, highlighting the key environmental impacts affecting hydrangea production throughout its life cycle. These impacts primarily stem from the excessive use of agrochemicals, which pose risks to human health and ecosystems due to alterations in soil properties. Moreover, the reliance on fossil resources (such as plastics and fuels) at various stages of the cultivation process contributes to these impacts. From a social perspective, the study identified stakeholders and critical aspects requiring improvement, including integration, safety, occupational health, proper agrochemical handling, regulatory compliance, and system replacement issues. These challenges underscore the complexity of achieving sustainability, emphasizing the need for specialized technical support and new knowledge for growers. Implementing cost-effective technologies is crucial to mitigate environmental impacts, along with fostering associativity models among hydrangea crop producers, which significantly contribute to enhancing growing conditions.