The objective of this study was to determine the infectiousness and transmission capacity of the Chilean isolate of the PRRS virus to swine susceptible via direct contact. Therefore, 30 pigs, divided into 6 groups of 5 animals each, were used, one of which (G1) was inoculated with the virus and maintained in isolation unit 1 for 35 days, during which period blood samples were taken at 0, 3, 7, 11, 15, 19, 23, 27, 31 and 35 days post infection (dpi) for haemogram and viral isolation. Another group (G6) was used as a control and maintained in isolation unit 3. The remaining groups (G2, G3, G4, G5) were exposed by direct contact to the animals of G1 between 3 to 7, 10 to 14, 17 to 21, and 24 to 28 dpi, respectively, and later were taken to isolation unit 2 for 7 days. These animals were sampled for the viral isolate and haemograms at 0, 5 and 12 days post contact (dpc). At slaughter of G1 and G6 (35 dpi) and the contact groups (12 dpc) samples were collected from nasal mucous, tonsils, submandibular lymph node, lung and spleen for histopathological and immunohistochemical (IHC) study and samples of the tonsils and lungs for viral isolation. Only the pigs of G1 had a transitory fever and neither respiratory symptoms nor alterations in the haematological parameters were registered in the pigs of all groups. At necropsy, lymphadenopathy was observed in all the groups. Histopathologically, all the pigs of G1 had interstitial pneumonia, although via IHC few immunostained cells were detected. In lymphatic tissues, hyperplasia and lymphatic necrosis were observed. In all the pigs, cells positive to IHC were detected, especially in G3 and G4. The virus was isolated from blood between 3 and 23 dpi in G1, and between 5 and 12 dpc in G2 and G3; however it was not isolated from the serum of G4 and G5. The virus was isolated from the tonsils of all the pigs of G1 and the contact groups, although it was not isolated from the lungs in G4. These results indicate that the inoculated pigs are capable of transmitting the disease to susceptible pigs, including in the absence of viremia during a period of 28 days.
El objetivo de este estudio fue determinar la capacidad de transmisión e infección del aislado chileno del virus PRRS a cerdos susceptibles expuestos por contacto directo. Se utilizaron 30 cerdos, divididos en 6 grupos de 5 animales cada uno, uno de los cuales fue inoculado con el virus (G1) y mantenido en la unidad de aislamiento 1 por 35 días, tomándose muestras de sangre a los 0, 3, 7, 11, 15, 19, 23, 27, 31 y 35 días postinoculación (dpi) para hemogramas y aislamiento viral. Otro grupo (G6) fue usado como control y se mantuvo en la unidad 3. Los grupos restantes (G2, G3, G4, G5) fueron expuestos por contacto directo con G1 entre los 3 a 7, 10 a 14, 17 a 21 y 24 a 28 dpi, respectivamente, y luego fueron llevados a la unidad 2 permaneciendo en ella por 7 días. Estos animales se muestrearon para hemogramas y aislamiento viral a los 0, 5 y 12 días post contacto (dpc). Al sacrificio de G1, G6 (35 dpi) y grupos contacto (12 dpc) se obtuvieron muestras de cornete nasal, tonsila, nódulo linfático submandibular, pulmón y bazo para histopatología e inmunohistoquímica (IHQ) y muestras de tonsila y pulmón para aislamiento. Sólo los cerdos de G1 presentaron fiebre transitoria y no se registraron síntomas respiratorios ni alteraciones en los parámetros hematológicos en todos los grupos. En la necropsia se observó linfoadenopatía en todos los cerdos. Histopatológicamente, todos los animales de G1 tenían neumonía intersticial aunque a través de IHQ se detectaron pocas células inmunoteñidas. En los tejidos linfoides se observaron hiperplasia y necrosis linfoides. En todos los cerdos se detectaron células positivas a IHQ, especialmente en G3 y G4. La viremia fue detectada entre los 3 y 23 dpi en G1 y a los 5 y 12 dpc en G2 y G3; sin embargo, no fue aislado en suero desde G4 y G5. El virus fue aislado desde tonsila en todos los cerdos de G1 y contactos, aunque no fue aislado desde el pulmón de G4. Estos resultados indican que los cerdos inoculados son capaces de transmitir la enfermedad a cerdos susceptibles, incluso en ausencia de viremia durante un período de 28 días.