As decisões e ações de uso e manejo adotadas pelas populações rurais são, em grande parte, baseadas no conhecimento pedológico local. Este trabalho teve como objetivos descrever e analisar as características químicas, físicas e morfológicas de Planossolos afetados por sódio usados em cerâmica artesanal e estabelecer, por meio de análise multivariada, comparações entre os horizontes pedogenéticos e as camadas reconhecidas nos perfil de solo por agricultores-ceramistas. O trabalho de campo foi realizado em Chã da Pia, localidade rural no município de Areia, Agreste Paraibano. Técnicas etnocientíficas foram empregadas para descrever e analisar os conhecimentos pedológicos dos agricultores-ceramistas que atuaram como informantes. A comparação entre as categorias de solos reconhecidos por agricultores e pesquisadores foi realizada por meio de análise discriminante-canônica. Os solos de onde se extrai o material localmente denominado "barro de loiça", dentro do contexto estudado, foram classificados como Planossolo Nátrico e Planossolo Háplico no Sistema Brasileiro de Classificação de Solos. Nesses solos, os agricultores-ceramistas foram capazes de identificar diferenças entre as partes superiores do perfil, associadas à camada arável e aquelas mais profundas, que servem como fonte de material cerâmico. Demonstrou-se também similaridade física, química e morfológica entre algumas camadas dos perfis de solo, reconhecidas por agricultores-ceramistas e determinados horizontes pedogenéticos dos mesmos solos. A análise discriminante-canônica foi útil para articulação e comparação de informações oriundas de conhecimentos pedológicos diversos.

Decisions and practical attitudes of land use and management adopted by rural populations are, to a great extent, based on local soil knowledge. This study was performed to describe and analyze chemical, physical and morphological characteristics of sodium-affected Alfisols employed in traditional pottery; and to compare, through statistical analysis, pedogenetical horizons and soil layers, as recognized in soil profiles by professional researchers and potter-farmers, respectively. Fieldwork was performed in Chã da Pia, a rural village in the municipality of Areia, in the Agreste region of the State of Paraíba, Northeast Brazil. Ethnoscientific techniques were used to describe and analyze soil knowledge of potter-farmers who played the role of informants. A comparison of soil categories recognized by farmers and researchers was performed through discriminant-canonical analysis. Soils from which local people obtain a material named "barro de loiça" (pottery clay) were classified as Typic Natraqualf and Vertic Albaqualf, according to Soil Taxonomy. Potter-farmers were able to identify differences between the tillable topsoil and underlying layers from which they extract ceramic clay. Some soil layers, recognized by potter-farmers, were similar to pedogenetic horizons of the same soils, recognized by researchers, in terms of physical, chemical and morphological characteristics. Discriminant-canonical analysis was a useful tool to articulate and compare information related to soil knowledge held by distinct social groups.

Técnicas adaptadas da etnociência clássica foram utilizadas para descrever e avaliar os conhecimentos de um grupo de artesãos camponeses do Agreste Paraibano sobre alguns solos que eles usam como recurso cerâmico. Cinco perfis de solo foram descritos por agrônomos-pesquisadores (abordagem eticista) e por camponeses (abordagem emicista), em locais onde a população local extrai material para cerâmica. Amostras coletadas em ambas as abordagens foram usadas para caracterização morfológica e analítica desses solos. Os camponeses pesquisados foram capazes de distinguir, identificar e nomear diversos materiais de solo, arranjados em estratos ao longo dos perfis de solo, de modo comparável ao arranjo dos horizontes pedogenéticos. A visão, o tato e o paladar foram empregados pelos artesãos na avaliação da qualidade do solo para cerâmica. Quatro perfis descritos junto às fontes de material cerâmico foram classificados como Planossolo Nátrico e um como Planossolo Háplico. A realização de pesquisas etnopedológicas em diferentes contextos sociais e pedológicos pode contribuir para o avanço da ciência do solo, sendo também uma oportunidade para melhor compreender as formas camponesas de conhecimento e manejo de solos.

Classic ethnoscientific techniques were adapted to describe and analyze the knowledge of peasant potters about soils they use for making pottery in a rural village in the Agreste region, State of Paraiba, northeastern Brazil. Five soil profiles from pits where local people obtain pottery clay were formally described by researchers (etic approach) and by peasant artisans (emic approach). Samples collected during both the emic and etic approaches were used for the morphological and analytical soil characterization. The peasant potters were able to distinguish, identify, and name soil materials arranged in layers along the soil profiles, somehow comparable to the arrangement of the pedogenetic horizons. Vision, touch and taste are used by local potters to evaluate the quality of pottery clay. Among the soil profiles described near clay pits, four were classified as Haplic Solonetz, and one as Eutric Planosol, according to the FAO/UNESCO legend. Ethnopedological studies in different social and pedological environments could contribute to the advancement of soil science and are an opportunity for an improvement in the understanding and appreciation of soil knowledge and management by peasant potters.