Resumo Este estudo avaliou o potencial de matérias-primas cerâmicas de origem local na Tanzânia, caulim Pugu, argila Same, vermiculita e feldspato, para a produção de isoladores de porcelana de alta tensão. As caracterizações química, de fases minerais e microestrutural das matérias-primas e amostras de porcelana foram realizadas utilizando as técnicas de fluorescência de raios X, difração de raios X e microscopia eletrônica de varredura, respectivamente. As fases minerais da amostra de porcelana queimada identificadas foram mulita e quartzo. Os corpos de porcelana foram fabricados utilizando o método de prensagem a seco, variando a composição das matérias-primas cerâmicas selecionadas. As propriedades físico-mecânicas e a rigidez dielétrica foram medidas para cada amostra de porcelana. A amostra com composição de 20% de caulim Pugu, 20% de argila Same, 20% de vermiculita e 40% de feldspato apresentou rigidez dielétrica de 50,8 kV.mm-1, resistência à flexão de 20 MPa e absorção de água de 0,46%, que satisfazem as principais propriedades necessárias para isoladores de porcelana de alta tensão.
Abstract This study evaluated the potential of locally sourced-ceramic raw materials in Tanzania, Pugu kaolin, Same clay, vermiculite and feldspar, for production of high voltage porcelain insulators. The chemical, mineral phases and microstructural characterization of raw materials and porcelain samples were carried out using the X-ray fluorescence, X-ray diffraction, and scanning electron microscopy techniques, respectively. The mineral phases of the fired porcelain sample identified were mullite and quartz. The porcelain bodies were fabricated using the dry pressing method by varying the composition of the selected ceramic raw materials. The physical-mechanical properties and dielectric strength were measured for each porcelain sample. The sample with the composition of 20% Pugu kaolin, 20% Same clay, 20% vermiculite and 40% feldspar was found to have the dielectric strength of 50.8 kV.mm-1, bending strength of 20 MPa and water absorption of 0.46%, which satisfies the main requisite properties for high voltage porcelain insulators.