RESUMO Objetivo: Adotaram-se, neste estudo, a noção de capacidade absortiva (CA) e suas configurações como referência, com o objetivo geral de compreender o estágio de desenvolvimento dos processos e das rotinas de aquisição, transformação e aplicação do conhecimento, considerando o contexto de uma empresa pública de pesquisa. Originalidade/valor: Um dos fatores mobilizadores do setor agropecuário no Brasil tem sido a geração de novos produtos e processos. Nesse movimento, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) tem assumido um papel de protagonista, especialmente na absorção, internalização e geração de conhecimentos e inovações agropecuárias, envolvendo nesses processos suas unidades descentralizadas e parceiros científicos e tecnológicos, por meio de projetos de pesquisa e desenvolvimento (P&D). Identificar e sistematizar as formas e configurações mais efetivas nos processos e nas rotinas associados à dinâmica de apropriação de conhecimento, em um ambiente diverso e dinâmico como o da Embrapa, são ações desafiadoras para os estudiosos do tema. Contudo, estudos recentes têm destacado a difusão crescente do debate acerca do construto CA. Design/metodologia/abordagem: Com esse intuito, foi realizado um estudo de caso que considera a Embrapa e três projetos de P&D, os quais apresentam evidências de alianças intraorganizacionais e interorganizacionais, bem como importantes inovações como resultado. Resultados: A principal contribuição foi verificar a presença, em empresa pública de pesquisa, de rotinas e processos semelhantes àqueles observados nas configurações de CA analisados na literatura, além de afirmar a consolidação de rotinas e processos de absorção de conhecimento nos níveis intraorganizacional e interorganizacional.
ABSTRACT Purpose: In this study, the notion of absorptive capacity (AC) and its configurations were adopted as a reference with the general goal of understanding the development stage of processes and routines of the acquisition, transformation and application of knowledge in the context of a public research company. Originality/value: One of the mobilizing factors in the agricultural sector in Brazil is the generation of new products and processes. In this case, the Brazilian Agricultural Research Agency (Embrapa) has played a role, especially in the absorption, internalization and generation of agricultural knowledge and innovations. In its processes, it involves its decentralized units and scientific and technological partners through research and development (R&D) processes. Identifying and systematizing the most effective forms and configurations in processes and routines associated with the dynamic of knowledge appropriation in a diverse and dynamic environment such as Embrapa constitutes a major challenge for scholars. However, recent studies have highlighted the growing diffusion of the debate on the AC construct. Design/methodology/approach: For this purpose, a case study was conducted involving Embrapa and three of its R&D projects. The study found evidence of intra-organizational and interorganizational alliances, as well as resulting important innovations. Findings: The principal contribution was identifying, in a public research company, the presence of routines and processes similar to those observed in the configurations of AC analyzed in the literature and the consolidation of routines and processes of knowledge absorption at the intra-organizational and interorganizational levels.