Les tempêtes tropicales, comme les cyclones, ouragans et typhons, constituent une menace majeure pour les populations côtières. Près de deux millions de personnes dans le monde ont trouvé la mort et des millions d'autres ont été blessées à cause du passage de tempêtes tropicales au cours des deux siècles derniers. Le Bangladesh est tout particulièrement vulnérable aux cyclones, ces derniers ayant causé 718 000 décès au cours des 50 dernières années. La mortalité liée aux cyclones au Bangladesh a toutefois été divisée par plus de cent au cours des 40 dernières années, passant de 500 000 décès en 1970 à 4234 en 2007. Les principaux facteurs de cette diminution du nombre des personnes décédées ou blessées sont de meilleures mesures de défense, notamment les systèmes d'alerte rapide, des abris capables de résister aux cyclones, les plans d'évacuation, les digues littorales, les programmes de reboisement et une sensibilisation et une communication accrues. Bien que les systèmes d'alerte aient été améliorés, évacuer avant un cyclone demeure un défi. D'importants problèmes résultant en effet de l'analphabétisme, du manque de sensibilisation et d'une mauvaise communication. Malgré les risques potentiels liés aux changements climatiques et aux tempêtes tropicales, il existe peu de connaissances empiriques sur le développement de stratégies efficaces réduisant ou atténuant les effets des cyclones. Le présent document résume les données les plus récentes, et présente la stratégie adoptée au Bangladesh. Il donne des indications sur la façon dont des stratégies similaires peuvent être adoptées dans d'autres pays vulnérables aux tempêtes tropicales. Des recherches supplémentaires sont nécessaires afin de permettre aux pays de limiter les risques que les cyclones font courir à la santé publique.
<img border=0 id="_x0000_i1044" src="../../../../../../img/revistas/bwho/v90n2/a15rs03.jpg">
Tropical storms, such as cyclones, hurricanes and typhoons, present major threats to coastal communities. Around two million people worldwide have died and millions have been injured over the past two centuries as a result of tropical storms. Bangladesh is especially vulnerable to tropical cyclones, with around 718 000 deaths from them in the past 50 years. However, cyclone-related mortality in Bangladesh has declined by more than 100-fold over the past 40 years, from 500 000 deaths in 1970 to 4234 in 2007. The main factors responsible for these reduced fatalities and injuries are improved defensive measures, including early warning systems, cyclone shelters, evacuation plans, coastal embankments, reforestation schemes and increased awareness and communication. Although warning systems have been improved, evacuation before a cyclone remains a challenge, with major problems caused by illiteracy, lack of awareness and poor communication. Despite the potential risks of climate change and tropical storms, little empirical knowledge exists on how to develop effective strategies to reduce or mitigate the effects of cyclones. This paper summarizes the most recent data and outlines the strategy adopted in Bangladesh. It offers guidance on how similar strategies can be adopted by other countries vulnerable to tropical storms. Further research is needed to enable countries to limit the risks that cyclones present to public health.
<img border=0 id="_x0000_i1031" src="../../../../../../img/revistas/bwho/v90n2/a15rs02.jpg">
<img border=0 id="_x0000_i1029" src="../../../../../../img/revistas/bwho/v90n2/a15rs01.jpg">
Las tormentas tropicales, como los ciclones, huracanes y tifones, suponen una amenaza importante para las comunidades costeras. Durante los dos últimos siglos, unos dos millones de personas de todo el mundo han perdido la vida y varios millones han resultado heridas como resultado de las tormentas tropicales. Bangladesh es especialmente vulnerable a los ciclones tropicales, causantes de aproximadamente 718 000 muertes en los últimos 50 años. No obstante, la mortalidad relacionada con los ciclones en Bangladesh se ha reducido más de cien veces en los últimos 40 años, pasando de 500 000 muertes en 1970 a 4234 en 2007. Entre los principales factores que han contribuido a esta reducción en el número de muertes y heridos se encuentran unas mejores medidas defensivas, incluyendo los sistemas de alarma anticipada, los refugios anticiclónicos, los planes de evacuación, los muros de contención costeros, los esquemas de reforestación y el aumento de la concienciación y la comunicación. Aunque los sistemas de alarma han mejorado, la evacuación antes de un ciclón sigue constituyendo todo un reto cuyos mayores problemas son el desconocimiento, la falta de concienciación y las dificultades en la comunicación. A pesar de los riesgos potenciales del cambio climático y de las tormentas tropicales, existen pocos conocimientos empíricos sobre cómo desarrollar estrategias eficaces para reducir o mitigar los efectos de los ciclones. Este documento resume los datos más recientes y describe la estrategia adoptada en Bangladesh. Además, proporciona orientación sobre cómo otros países vulnerables a las tormentas tropicales pueden adoptar estrategias similares. Es necesario seguir investigando para permitir que los países limiten los riesgos que los ciclones suponen para la salud general.
