A presente pesquisa procurou examinar o modo como a noção de cultura escolar vem sendo apropriada pelas pesquisas que tomam a escola brasileira como objeto de estudo, especialmente no que se refere às investigações sobre o ensino fundamental. Para isso, realizou-se um levantamento da produção discente dos programas de pós-graduação stricto sensu entre os anos de 1987 e 2007, conforme registro do Banco de Teses da Capes. Por meio desse balanço, foram selecionados 361 resumos de dissertações e teses que faziam referência ao termo cultura escolar. Em seguida, procedeu-se à elaboração de um instrumento que permitiu o exame de variáveis que puderam expressar as características de tal produção. A análise desses vinte anos de produção indica uma tendência de aumento dos estudos sobre cultura escolar ao longo dos anos, bem como uma concentração dessas pesquisas no eixo Sul-Sudeste do país. Além disso, foi constatada dispersão na orientação das pesquisas, havendo algum esforço de concentração apenas em poucos programas ou em alguns orientadores. Outra constatação refere-se à alta representatividade dos estudos relativos ao ensino fundamental, sobretudo aqueles que tratam de formação de professores, organização escolar por meio de ciclos, gestão escolar, política educacional, currículo e metodologias de ensino. Por fim, é possível concluir que a noção de cultura escolar tem sido significativa para a compreensão do ensino fundamental.
This research attempted to examine the way the notion of school culture has been appropriated by investigations that take the Brazilian schools as their object of study, especially those concerning research on elementary and intermediate schooling. It started with a survey of the students' production in graduate programs between 1987 and 2007, as found in the Theses Bank of Capes. After that, 361 abstracts from dissertations and theses were selected as they referred the term school culture. Next, an instrument was developed to examine the variables that could express the characteristics of such production. The analysis of twenty years of academic production indicates a tendency that studies on school culture has been on the rise along the years, as well as a concentration of such investigations in the South-Southeast axis of Brazil. In addition, dispersion was found in the supervision of researches, as there some effort of concentration just in a few programs or a few supervisors. Another finding concerns the high representativeness of studies related to elementary and intermediate schooling, mainly those dealing with teacher education and training, school organization by means of cycles, school management, educational policy, curriculum and teaching methodologies. Finally, one may conclude that the notion of school culture has been meaningful to understand the elementary and intermediate schooling.