Resumen Los bosques montanos son uno de los biomas más devastados del Neotrópico aunque proporcionan valiosos servicios ecológicos al suministrar agua a los asentamientos humanos y proteger contra la erosión y los deslaves. En algunas instancias, para mantener esos servicios ecológicos, los bosques destruidos son reemplazados por plantaciones forestales en áreas considerables de varios países. Aunque existen unos pocos estudios comparativos en a lo largo del norte de la Cordillera Andina, las extrapolaciones son difíciles debido a que estos son altamente específicos debido al entorno ambiental, edad de las plantaciones, y a la especie de conífera dominante. Nosotros analizamos y comparamos la diversidad y estructura de la vegetación, la biogeoquímica y los servicios ecológicos proporcionados por un bosque montano y una plantación de pino adyacente en un área protegida de Venezuela. Los suelos del bosque nativo contienen 60 % más de nitrógeno y 54 % más de carbono que los de la plantación. Como consecuencia de la forma de vida de los pinos y de su composición foliar, la biomasa aérea y el contenido de nutrientes en la hojarasca seca son mayores en la plantación dando como resultado que la plantación contiene 30 % MgC ha-1 más que el bosque. La estructura del dosel influencia la hidrología de ambos ecosistemas mediante diferencias en la penetración del agua de lluvia. La mayoría de los servicios son de menor valor ecológico en la plantación de pino. Sin embargo, esta ofrece servicios que no existirían en su ausencia. En regiones montañosas, las plantaciones de coníferas fueron establecidas para mejorar la provisión de agua y estabilizar los suelos. Sin embargo, nuestros resultados sugieren que las plantaciones pueden proporcionar corredores ecológicos que conecten bosques nativos fragmentados. Nuestro estudio, al proveer un ejemplo adicional de dinámica ecológica comparada, expone las diferencias en servicios ecológicos proporcionados por un bosque montano y una plantación de pino y proporciona información para establecer políticas de conservación y manejo de recursos naturales en extensas áreas neotropicales.

Abstract Montane forests are one of the most decimated of Neotropical biomes even though they provide a suite of valuable ecosystem services such as provision of water to lowland settlements and prevention of erosion and mudslides. In some instances, to restore these and other ecosystem services, degraded montane forests are replaced by exotic tree plantations, which cover sizeable areas in several countries. Despite their importance for assessment of ecological services and for intrinsic ecological value, comparative studies of paired native montane forest and conifer plantation are scarce along the Northern Andean Cordillera. Additionally, extrapolations are challenging because each pair of communities is highly site specific due to environmental setting, age and density of plantation, and reforestation species. Here, we assess and compare structure, biogeochemistry and ecosystem services provided by closely positioned native forest and pine plantation from a protected montane area in Venezuela. Soil nutrients and soil carbon content were 60 and 54 % respectively higher in the forest. As consequence of pine’ growth form and leaf biochemistry, aboveground biomass and litter mass, as well as nutrient content and carbon stocks, were higher in the plantation. This results in the plantation storing 30 % more MgC ha-1 than the nearby forest. Canopy structure and litter properties influence the hydrology of both ecosystems through differences in rain throughfall. Most of the ecosystem services itemized are superior in the native forest, with exception that the younger plantation sequesters more carbon. An additional service provided by plantations might be that of ecological corridors that connect fragmented native forests. Our study, a specific case of nutrient and carbon cycling dynamics in paired montane forests and pine plantations, provides another set of data for the design of policy and management of considerable areas in the Neotropics with established conservation plantations.

Abstract The implementation of software is an alternative to help with objective characterization of taxa. In a review of Merremia for Venezuela the language and software of the DELTA system were used. To define the table of characters/states, published descriptions of the taxa recorded in Venezuela were analyzed and compared with the observed variability in 129 Operational Taxonomic Units (OTU´s) (VEN, MY, and PORT herbarium specimens, phototypes and taxa descriptions), resulting in a matrix of 209 quantitative and qualitative characters. OTU morphological variability was codified using Delta Editor and distance matrices were obtained with PAST software to establish the taxonomic delimitation using ordering and clustering multivariate analyses. The descriptions of OTUs recognized as belonging to each taxon in the multivariate analyses were consolidated using INTKEY. The latter were reintroduced into DELTA Editor to perform natural language descriptions, and to obtain both dichotomy and multi-input keys for the INTKEY software. The results confirmed the presence of 12 species of Merremia in Venezuela and allowed the recognition of new characters for differentiation among taxa.

Resumen La implementación de programas computacionales es una alternativa para facilitar la caracterización objetiva de los taxones. En la revisión de Merremia para Venezuela, se empleó el lenguaje y los programas informáticos del Sistema DELTA. Para la definición de la tabla de caracteres/estados se analizaron las descripciones publicadas sobre los taxones registrados para Venezuela y se contrastaron con la variabilidad observada en 129 Unidades Taxonómicas Operacionales (UTOs) (especímenes de los herbarios VEN, MY y PORT, fototipos y descripciones), resultando en una matriz de 209 caracteres cuantitativos y cualitativos. Con el Editor de Delta se codificó la variabilidad morfológica de las 129 UTOs y se obtuvieron matrices de distancias, analizadas con el programa PAST para establecer la delimitación taxonómica mediante los análisis multivariantes de ordenamiento y clasificación. Las descripciones de los UTOs reconocidos como correspondientes a cada taxón en los análisis multivariantes se consolidaron usando INTKEY. Estas últimas fueron reintroducidas en Editor DELTA para elaborar las descripciones en lenguaje natural y las claves, tanto multientrada para INTKEY como dicotómicas. Los resultados obtenidos corroboraron la presencia de 12 especies de Merremia en Venezuela y permitieron el reconocimiento de nuevos caracteres útiles para la diferenciación entre taxones.

Abstract A taxonomic study of Merremia (Convolvulaceae) from Venezuela was performed with the help of DELTA software, indicating new contributions for the genus. Dry samples from Venezuelan herbaria were reviewed, confirming the presence of 12 species of Merremia in Venezuela. Two identification keys were constructed, one considering only vegetative characters and the other grouping vegetative and reproductive characters. Detailed species descriptions are provided. Specimens were georeferenced to determine species distribution maps and new distribution reports for states are shown.

Resumen Se presenta el estudio taxonómico de Merremia (Convolvulaceae) en Venezuela utilizando el lenguaje DELTA, señalando nuevos aportes para el género. Se revisó material herborizado de herbarios venezolanos, confirmando la presencia de 12 especies de Merremia en Venezuela. Se elaboraron dos claves de determinación de especies, una considerando sólo caracteres vegetativos y otra con caracteres vegetativos y reproductivos. Se ofrecen descripciones detalladas de las especies. Se georreferenciaron los especímenes para determinar los mapas de distribución de especies, y se muestran nuevos reportes de distribución por estado.

Se determinó la composición y dominancia de malezas de un área urbana como aporte significativo para el conocimiento de la flora regional y el estudio de malezas en zonas ruderales, nativas o exóticas. Se realizaron colectas desde mayo de 2006 hasta mayo de 2007. Se identificaron 85 especies, distribuidas en 66 géneros y 30 familias, de las cuales Chamaecrista pilosa, Cleome viscosa y Evolvulus frankenoides resultaron nuevas malezas para el estado Zulia. Las familias con mayor número de especies fueron: Poaceae con 17, Fabaceae s.s. con 10, Euphorbiaceae con siete y Cyperaceae con cinco. Las cinco especies dominantes de acuerdo al IVI fueron Cenchrus ciliaris con 34,4%, Sida salviifolia (7,1%), Merremia quinquefolia (6,4%), Portulaca pilosa (5,2%) y Stylosanthes hamata (5,0%).

The composition and dominance of weeds in an urban area were determinated as a significant contribution to the regional flora and the study of weeds of ruderal areas, native or exotic. Collections were made from May 2006 until May 2007. Itwas identified 85 species, distributed in 66 genera and 30 families, of which Chamaecrista pilosa, Cleome viscosa and Evolvulus frankenoides were new weeds for Zulia State. Families with higher number of species were Poaceae with 17, Fabaceae s.s. 10, Euphorbiaceae seven and Cyperaceae with five. The five dominant species according to the IVI were Cenchrus ciliaris with 34.4%, Sida salviifolia (7.1%), Merremia quinquefolia (6.4%), Portulaca pilosa (5.2%) and Stylosanthes hamata (5.0%).

Se presentan y describen las especies Poa annua y Polypogon elongatus (Poaceae) como nuevos registros botánicos para la flora de la Guayana venezolana. Estos taxa son exóticos a la biorregión, y dada su posible amenaza a la biodiversidad nativa como especie invasora, se proponen acciones para el manejo de sus poblaciones.

Poa annua and Polypogon elongatus (Poaceae) are described as two new additions to the flora of the Venezuelan Guayana. These taxa are exotic to the bioregion, so they could represent a possible threat to the local biodiversity as invasive species. Actions for population management are proposed.

En el presente artículo se reporta por primera vez la naturalización de Scaevola taccada (Goodeniaceae) en Venezuela. Se discute, con base en la literatura y observaciones de campo, el posible origen de las poblaciones silvestres de la cuenca del mar Caribe. Se recomienda una cuidadosa observación a fin de evitar el eventual desplazamiento competitivo de especies litorales autóctonas amenazadas que ocupan el mismo tipo de ambiente.

The naturalization of Scaevola taccada (Goodeniaceae) in Venezuela is reported for the first time. The origin of the wild populations of the Caribbean Sea basin is discussed based on literature and field observations. Careful monitoring of this species is recommended to avoid possible competitive displacement of a number of endangered autochtonous strand species growing together with S. taccada.

Se reporta por primera vez la presencia de Eragrostis paniciformis en Venezuela. Las muestras testigo provenientes del estado Mérida constituyen el segundo informe de la especie para Sudamérica, después de Brasil. La especie muestra comportamiento arvense, creciendo en lugares intervenidos expuestos al sol. El taxón es semejante a E. mokensis y E. unioloides, puede confundirse con Briza minor, Poa y Uniola, diferenciándose de las especies de Eragrostis por tener un par de alas con ápice agudo en las páleas, y de las tres últimas por tener lemmas trinervadas.

Eragrostis paniciformis is reported for the first time in Venezuela. The voucher specimens from Mérida state constitute the second record of the species for South America, after Brasil. The species shows weedy behavior, growing in perturbed, sun exposed areas. The taxon presents resembles with E. mokensis and E. unioloides, and could be confused with Briza minor, Uniola and Poa, but can be differentiated from the both Eragrostis by its winged palea with a pair of acute projections, and from the latter three by its trinervate lemmas.

Se catalogaron 90 especies herbáceas para las áreas ruderales de San Antonio del Táchira, clasificadas en 22 familias dicotiledóneas (54 especies) y 2 familias monocotiledóneas (36 especies); se consideraron las leguminosas como tres familias separadas. Las familias con mayor riqueza de especies fueron Poaceae (34), seguida de Euphorbiaceae (8), Convolvulaceae (7) y Asteraceae (6). Veintiún especies son reportadas por primera vez para el estado Táchira, destacando entre ellas Ipomoea piurensis y Dichanthium aristatum como novedades para la bioregión andina.

A preliminary checklist of 90 ruderal herbaceous species of San Antonio del Táchira is presented. The taxa was classified in 22 dicots families (54 species) and 2 monocots  families (36 species); the legumes was considered as three different families. The families with highest number of species are Poaceae (34), Euphorbiaceae (8), Convolvulaceae (7) and Asteraceae (6). Twenty one species are reported for the first time to the Táchira State, including Ipomoea piurensis and Dichanthium aristatum as novelties for the andean bioregion.

Se presenta la descripción e ilustraciones de Setaria magna Griseb. (Poaceae), nuevo reporte para Venezuela. Esta especie había sido colectada en los estados Aragua, Carabobo, Miranda y Sucre,casi siempre alrededor de lagos. Esta contribución representa un adelanto al estudio taxonómico del género Setaria en Venezuela que está realizando el autor.

ABSTRACT Setaria magna Griseb. (Poaceae) is reported for the first time for Venezuela, both description and figures are presented. This species had been collected in the states of Ara-gua, Carabobo, Miranda and Sucre, almost always around lakes. This is a preliminar result of the taxonomic study of Setaria genus in Venezuela that has been conducted by the author.