Este artigo procura analisar as mudanças ocorridas nas concepções sobre a caridade nos anos iniciais do século XX, no Brasil, especialmente com relação aos pobres camponeses deslocados pela seca, chamados de retirantes. As fontes são principalmente jornais, relatórios e depoimentos de contemporâneos, assim como partes diárias da Polícia da capital do Ceará. As posições da Igreja Católica e do Estado são confrontadas com movimentos dos próprios retirantes, que interpretam de diferentes maneiras as concepções sobre a caridade e o crime, exigindo, em resposta, transformações nas políticas de assistência aos pobres.
This article analyzes the changes in conceptions about charity in the early years of the twentieth century in Brazil, especially in relation to the poor peasants displaced by drought, called migrants. The sources are derived mainly from newspapers, reports and testimonies of contemporaries, as well as parts of daily police capital of Ceará. The positions of the Catholic Church and the State are confronted with movements of migrants themselves, who interpret in different ways the concepts of charity and crime, requiring, in response, changes in policies to assist the poor.
Résumé Cet article analyse les changements dans les conceptions de la charité dans les premières années du XXe siècle, au Brésil, en particulier en ce qui concerne les pauvres paysans déplacés par la sécheresse, appelés migrants. Les sources proviennent principalement des journaux, rapports et témoignages des contemporains, ainsi que des pièces de capital quotidien de la police de Ceará. Les positions de l'Eglise catholique et de l'Etat sont confrontées à des mouvements des migrants eux-mêmes, qui interprètent de différentes façons les concepts de la charité et de la criminalité, ce qui exige, en réponse, des changements dans les politiques visant à aider les pauvres.