Resumo Variações nas características físicas de um rio ao longo do seu curso influenciam a disponibilidade de habitas e dessa forma a distribuição de espécies. O conhecimento sobre a ecologia e diversidade de espécies lóticas é importante para avaliar como esses ecossistemas responderão a impactos ambientais. Decápodes de água doce são um grupo de grande importância ecológica e econômica, contudo o conhecimento sobre fatores influenciando sua distribuição ainda é escasso no Brasil. Nós realizamos um levantamento de decápodes para descrever sua abundância e distribuição, bem como estudar sua relação com características físicas dos rios, especialmente sua associação com tipos diferentes de substrato. Nós estudamos 23 localidades distribuídas em 15 rios tributários do Rio Guapiaçú, RJ, onde coletamos decápodas em diferentes tipos de substratos e medimos um conjunto de variáveis físicas. Nós encontramos cinco espécies de decápodas incluindo camarões anfídromos e não anfídromos e caranguejos. Esses organismos foram fortemente associados a substratos de folhiço alóctone e sua abundância foi relacionada com um eixo PCA que descreve as mudanças nas características físicas longo do curso do rio. Nós concluímos que os decápodas que ocorrem na bacia do Rio Guapiaçú habitam principalmente pequenos córregos com mata ciliar preservada, onde podem encontrar abrigo e um potencial campo de caça onde predam invertebrados. O projeto atualmente em curso para a construção de uma represa no Rio Guapiaçú irá afetar negativamente a fauna de camarões anfídromos, assim nós recomendamos fortemente que ações mitigadoras, como a construção de estruturas para permitir a passagem da fauna migrante sejam tomadas.

Abstract Variations in physical characteristics along the course of a river influence habitat availability which reflects in species distribution. Knowledge of ecology and diversity of lotic species is important for evaluating how river ecosystems will respond to environmental impacts. Freshwater decapods are a group of high ecological and economic importance, but the knowledge about factors influencing their distribution is scarce in Brazil. We performed a survey of decapods to describe their abundance and distribution as well as to study their relationships with stream physical variables and especially their association with different substrates types. We studied 23 sites located in 15 tributaries of Guapiaçú River, RJ, where we collected decapods in different substrates types and measured a set of physical variables. We found five decapods species, including amphidromous and non-amphidromous shrimps and crabs. Decapods were strongly associated with leaf-litter substrates and their abundance was related to a multivariate axis describing longitudinal changes in stream characteristics. We concluded that decapods occurring in the Guapiaçú catchment inhabit mainly small streams with preserved riparian forests where they find shelter and potential prey of invertebrates. The ongoing project to build a dam on the Guapiaçú River will have negative consequences to migrating shrimps and we strongly recommend that mitigating actions, such the construction of structures to allow the passage of migrating fauna, should be taken.

A relação entre biodiversidade e funcionamento de ecossistema tem sido debatida e pesquisada intensivamente em tempos recentes. Concorda-se geralmente que existe redundância de espécies em ecossistemas que faz com que a perda de espécies não necessariamente implique mudança no funcionamento do ecossistema em que ocorrem. Porém, o estado de nosso conhecimento não permite previsão de sensibilidade ou especificidade dessa relação para qualquer ecossistema. Uma opinião amplamente aceita é que o funcionamento do ecossistema fica relativamente estável ao impacto ambiental; em contrapartida, a biodiversidade é mais sensível. Testamos isto em córregos da Mata Atlântica usando decomposição de folha como aspecto de funcionamento de ecossistema e medindo a diversidade da fauna associada. Em rios levemente impactados do parque urbano Parque Estadual da Pedra Branca, RJ, o processamento de folhas de uma espécie com folhas duras, Myrcia rostrata (Myrtaceae), foi mais que 50% mais lento se comparado com córregos "intactos" da reserva biológica da Ilha Grande, RJ. Diversidade de táxons da fauna das folhas não foi estatisticamente diferente entre os córregos. Consideramos isto como evidência preliminar contrária à noção de que funcionamento de ecossistema é menos sensível do que a biodiversidade nesse sistema.

The relationship between biodiversity and ecosystem functioning has been intensely debated and researched in recent times. It is generally agreed that there is redundancy of species in ecosystems such that loss of species does not necessarily result in change in the functioning of the ecosystem in which they occur. However the state of our knowledge does not allow prediction of sensitivity or specificity of this relationship for any particular ecosystem. A widely-held opinion is that ecosystem functioning is relatively stable to environmental impact, whereas biodiversity is more sensitive. We tested this in streams of the Atlantic forest using leaf decomposition as an aspect of ecosystem functioning and measuring the diversity of the associated fauna. In lightly impacted streams of the urban park Parque Estadual da Pedra Branca, RJ, leaf processing rate of a hard-leaf species, Myrcia rostrata (Myrtaceae) was more than 50% slower than in "intact" streams at the biological reserve of Ilha Grande, RJ. Taxon diversity of fauna of the leaves was not significantly lower in the impacted than the intact streams. We construe this as preliminary evidence contrary to the notion that ecosystem functioning is less sensitive than biodiversity to impacts in this system.