O objetivo deste trabalho foi quantificar o progresso genético obtido pelo melhoramento genético na cultura do arroz de terras altas, no período de 1950 a 2001. Foram feitos quatro experimentos de campo, nas localidades: Aeroporto e Agronomia, em Viçosa, MG; e nas Fazendas Capivara e Palmital, em Santo Antônio de Goiás, GO, e Goianira, GO, respectivamente. Os experimentos foram realizados no delineamento de blocos ao acaso, com três repetições. Avaliaram-se 25 cultivares, desenvolvidas no período de 1950 a 2001. Foram coletados e analisados os dados referentes à produtividade de grãos, altura das plantas e dias para a floração. A fim de se obter estimativa mais precisa do ganho genético, optou-se por dividir as cultivares nos grupos precoce e tardio. Para a obtenção da estimativa do progresso genético, foi realizada a regressão linear das médias das cultivares por década de lançamento. Os ganhos genéticos para a produtividade de grãos foram de 0,3 e 2,09% ao ano, nos grupos precoce e tardio, respectivamente. A altura média das plantas das cultivares reduziu-se em 21 cm no grupo precoce e em 38 cm no tardio, no período avaliado. Houve acréscimo médio de dez dias no ciclo, no grupo de cultivares precoce, e decréscimo de 13 dias no grupo tardio.
The objective of this study was to quantify the genetic progress obtained by the genetic improvement of upland rice from 1950 to 2001. Four field experiments were conducted in the sites: Airport and Agronomy, in Viçosa, MG; in the farms Capivara and Palmital, in Santo Antônio de Goiás, GO, and Goianira, GO, respectively. The experiments were installed in a randomized block design, with three replications. Twenty-five cultivars planted in the period from 1950 to 2001 were assessed. Data of grain yield, plant height and days to flowering were collected and analyzed. In order to get the most accurate estimate of the genetic gain, the plants were separated in the groups of early and late cultivars. To estimate the genetic progress, a linear regression of the cultivar means per decade of use was performed. Genetic gains for grain yield were 0.3 and 2.09% per year in the early and late groups, respectively. Over the evaluated period, the mean plant height of the cultivars was reduced by 21 cm in the early group, and 38 cm in the late group. There was mean increase of ten days in the cycle of the early cultivar group and a decrease of 13 days of the late group.