O estudo analisa o processo de expansão da educação superior no Brasil nas últimas três décadas, com especial atenção para o período que cobre os governos Fernando Henrique Cardoso e Luis Inácio Lula da Silva. Examinam-se as seguintes questões: podemos afirmar que o Brasil contemporâneo produziu um sistema de massa? Se sim, como e por meio de que políticas têm se processado a mudança para o sistema de educação superior de massa? Para analisar tal problemática nos apoiamos principalmente na perspectiva teórica desenvolvida por Trow e nos dados estatísticos gerados pelo Censo da Educação Superior e pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. A principal linha de argumentação gira em torno da transformação da educação superior em "sistema de massa", indicando fases de crescimento, características predominantes e por meio de quais políticas tem se processado a transição do sistema de elite para o sistema de educação superior de massa.

The study examines the expansion of higher education in Brazil in the last three decades, with special atention to the period covering the governments of Fernando Henrique Cardoso and Luiz Inácio Lula da Silva. It addresses the following questions: Can you say that Brazil has produced a mass' higher education system? If so, how and whereby policies and initiatives have taken place the changes? To analyse this problem we mainly rely on the theoretical perspective developed by Martin Trow, and the statistics generated by the Census of Higher Education and the Brazilian Institute of Geography and Statistics. The main line of argument turns on the transformation of higher education into a "mass system", indicating phases of growth, predominant features and policies through which have been processed the transition from system elite to mass' higher education system

L'étude analyse le processus d'expansion de l'éducation supérieure au Brésil dans les trois dernières décennies, en particulier pendant les gouvernements Cardoso et Lula. On y discute les questions suivantes: peut-on affi rmer que le Brésil contemporain a créé un système éducatif de masse? Si oui, comment et au moyen de quelles politiques s'est fait le changement vers un système d'éducation supérieure de masse? Pour essayer d'analyser un tel problème on s'appuie sur les théories développées par Trow et sur les données statistiques du Recensement de l'Éducation Supérieure et sur les données de l'Institut Brésilien de Géographie et Statistique. Notre principale ligne d'argumentation tient à la transformation de l'éducation supérieure en «système de masse», en passant par des périodes de croissance, des caratéristiques dominantes et par des politiques de transition d'un système d'élite vers un système d'éducation supérieure de masse.