OBJETIVO: Áreas alagadas costeiras são zonas potenciais para produção de metano (CH4). O presente estudo tem como objetivo avaliar a variação espacial da produção e concentração de CH4 em dez lagoas costeiras tropicais, a influência de macrófitas aquáticas na concentração de CH4 no sedimento e como a magnitude dessas taxas de produção potencial de CH4 é em comparação com outros ecossistemas. MÉTODOS: Os sedimentos foram amostrados em dez lagoas costeiras, com um ponto na região limnética e outro ponto nos bancos de macrófita aquática, quando estas estavam presentes na região litorânea. Nós medimos a produção de CH4 como uma taxa potencial e a concentração de CH4 foi diretamente medida das amostras de sedimento. RESULTADOS: As maiores taxas de produção potencial de CH4 (PPM) foram encontradas em lagoas alcalinas e hipersalinas. Contudo, Cabiúnas, que é uma lagoa de água doce densamente colonizada por macrófitas aquáticas também exibiu alta taxa de PPM. Nós também observamos que a concentração de CH4 do sedimento na região litorânea foi mais alta que na região limnética em todas as lagoas investigadas, exceto Paulista, que apresentou o padrão oposto. As taxas de produção de CH4 observadas nessas lagoas estudadas foram baixas comparadas com outros ecossistemas aquáticos. CONCLUSÃO: Nossos resultados sugerem que os sedimentos de lagoas salinas são importantes sítios produtores de CH4, e em geral, macrófitas aquáticas tem uma influência positiva na metanogênese, o que foi evidente baseado nas concentrações de CH4 presentes nos sedimentos dessas lagoas. Estudos adicionais deveriam focar nos processos subjacentes aos padrões do CH4 observados nas lagoas costeiras tropicais, especialmente preocupando-se com o acoplamento entre produção e concentração de CH4.
AIM: Coastal wetlands are potential zones for methane (CH4) production. The present study aims to evaluate the spatial variation of CH4 production and concentration in ten tropical coastal lagoons, the influence of aquatic macrophytes on the sediment CH4 concentration and how the magnitude of these potential CH4 production rates compare to those in other ecosystems. METHODS: Sediments were sampled in ten coastal lagoons, with one site in the limnetic region and another site in aquatic macrophyte stands when they were present in the littoral region. We measured the CH4 production as a potential rate, and CH4 concentration was directly measured from sediment samples. RESULTS: The highest potential CH4 production (PMP) rates were found in alkaline and hypersaline lagoons. However, Cabiúnas, which is a freshwater lagoon densely colonized by aquatic macrophytes, also exhibited a high PMP rate. We also observed that the sediment CH4 concentration in the littoral region was higher than in the limnetic region in all of the investigated lagoons except Paulista, which presented the opposite pattern. The PMP rates observed in the studied lagoons were low compared to other aquatic ecosystems. CONCLUSION: Our results suggest that the sediments of saline lagoons are important CH4 production sites, and in general, aquatic macrophytes have a positive influence on methanogenesis, which was evident based on the CH4 concentrations present in the sediments of these lagoons. Further studies should focus on the processes underlying the CH4 patterns observed in the tropical coastal lagoons, especially concerning the coupling between CH4 production and concentration.
