OBJETIVOS: descrever o uso de suplementos vitamínicos e/ou minerais em crianças, do nascimento até o sexto mês de vida, bem como avaliar a associação entre o uso dos suplementos e características socioeconômicas, biológicas, padrões alimentares e de assistência à saúde. MÉTODOS: o estudo compreendeu uma sub-amostra de 399 crianças que pertenciam a um estudo coorte, realizado no interior de Pernambuco. RESULTADOS: a proporção de crianças que recebeu vitaminas e/ou minerais foi de 18,8%. O uso desses suplementos aumentava com a idade da criança, OR=4,38 com 17 semanas e OR=9,82 com 26 semanas de vida, quando comparadas com as crianças na idade de quatro semanas. O maior uso de suplementos foi observado naquelas crianças de melhor renda e entre aquelas que não compartilhavam o domicílio com outras menores de cinco anos. As mães com idade igual ou superior a 25 anos recorreram mais à suplementação para seus filhos do que aquelas mais jovens. A duração mediana do aleitamento materno esteve associada à suplementação de vitaminas e/ou minerais, sendo menor entre as crianças que utilizaram esses medicamentos. CONCLUSÕES: verificou-se a utilização do recurso medicamentoso como via de ingestão de vitaminas e/ou minerais em lactentes cujas necessidades nutricionais poderiam ser atendidas através do aleitamento materno exclusivo.

OBJECTIVES: to describe the use of vitamin and or minerals supplements in children from birth to six months of age, as well as to assess the association between supplements use and social, economic, biological features, nutrition standards and healthcare. METHODS: the study comprised a sub-sample of 399 children in a cohort study performed in the interior of Pernambuco. RESULTS: the proportion of children receiving vitamin and/or minerals supplements was of 18.8%. The use of these supplements increased with the child's age, OR=4.38 with 17 weeks and OR=9.82 with 26 weeks of age when compared with four weeks old infants. The increased use of supplements was determined in children of low income families and among the ones not sharing the home with other children under five years old. Twenty five year old or older mothers used more supplements than younger mothers. The average time for breastfeeding was associated to vitamins and/or minerals supplements use, being shorter among children using these supplements. CONCLUSIONS: the use of supplements as a means for vitamins and/or minerals offer in babies whose nutritional needs could be met through exclusive breastfeeding, was determined.