CONTEXTO: O ameloblastoma odontogênico é uma neoplasia rara da cavidade oral (0,78%), com relação de 5:1 entre a localização na mandíbula e na maxila, sendo as regiões molar e do ramo ascendente as áreas mais afetadas. A comparação entre nossos resultados e a literatura permite-nos considerar esta neoplasia um problema mundial em função dos achados clínicos semelhantes em diferentes grupos étnicos. RELATO DE CASO: A proposta deste estudo com 20 pacientes com ameloblastoma da mandíbula e da maxila, diagnosticados nos Serviços de Estomatologias e Cabeça e Pescoço do Hospital Heliópolis, São Paulo, Brasil, de 1980 a 1997, é estabelecer o modelo histopatológico de classificação destas neoplasias através da microscopia óptica e sua relação com a conduta terapêutica. De acordo com a classificação de Regeze, Kerr e Courtney (1978), foram diagnosticados o tipo folicular (11 casos) o plexiforme (6 casos) e o unicístico (3 casos). A indicação terapêutica foi ressecção com margem de segurança de 1,5 a 3,0 cm para os dois primeiros e curetagem para o tipo unicístico.
BACKGROUND: Odontogenic ameloblastoma (OA) of the jaws is a rare neoplasia of the oral cavity (0.78%) with a 5:1 mandible/maxilla relation, with the molar region and the ascendant ramus being the most affected areas. Comparing our results with the literature demonstrated to us that this tumor may be considered to be a worldwide problem due to the similarity in clinical findings among different ethnic groups CASE SERIES: The purpose of this study of 20 patients with ameloblastoma of the mandible and maxilla diagnosed at the Stomatology and Head and Neck Services of Heliópolis Hospital, São Paulo, Brazil, from 1980 to 1997, was to establish the histopathologic pattern of classification of those tumors through optical microscopy and the relation of this histopathology to therapeutic management. Using the Regeze, Kerr and Courtney classification (1978), we diagnosed follicular tumor in 11 cases, plexiform in 6 cases and unicystic in 3 cases, and performed surgical resection with a safety margin of 1.5 to 3.0 cm in the follicular and plexiform cases and bone curettage in the unicystic cases.