RESUMO Este estudo tem como objetivo desenvolver uma máquina classificadora por tamanho de frutas simples e de fácil construção. A máquina de classificação foi projetada para classificar laranjas, maçãs e ameixas amarela em grupos de tamanho pequeno, médio, grande e extra grande, classificando de acordo com as propriedades físicas e mecânicas, incluindo dimensões axiais, diâmetro médio aritmético, esfericidade, massa, volume, área projetada, e características de atrito (coeficiente de atrito estático) contra duas superfícies estruturais da máquina de triagem (ferro galvanizado e borracha). A eficiência máxima de triagem da máquina foi de 98% a 20 rpm para frutos de ameixas. Enquanto a eficiência mínima de classificação de frutos da máquina a 25 rpm foi de 76% para frutos de maçãs. A eficiência de classificação da máquina aumenta com o aumento da proporção de esfericidade dos frutos. A produtividade da máquina de triagem foi de 280, 250 e 212 kg h-1 para a triagem de laranjas, maçãs e ameixas, respectivamente. Recomenda-se operar a máquina em três ângulos de inclinação da unidade de classificação 20º, 15º e 10º para laranjas, maçãs e ameixas, respectivamente. Esses ângulos correspondem ao coeficiente de atrito estático da fruta testada.
ABSTRACT This study aimed to develop a simple and easy to construct fruits size sorting machine. The sorting machine was designed to sort oranges, apples, and yellow plums in small, medium, large, and extra-large size groups based on physical and mechanical properties including axial dimensions, arithmetic mean diameter, sphericity, mass, volume, projected area, and frictional characteristics (coefficient of static friction) against two structural surfaces of the sorting machine (galvanized iron and rubber). The maximum sorting efficiency of the machine was 98% at 20 rpm for plums. Whereas the minimum fruit sorting efficiency of the machine at 25 rpm was 76% for apple fruits. The sorting efficiency of the machine increased with increasing sphericity ratio of fruits. The sorting machine productivity was 280, 250, and 212 kg h-1 for sorting oranges, apples, and plums, respectively. It is recommended that the machine should be operated at three slope angles of the sorting unit 20º, 15º, and 10º for oranges, apples, and plums, respectively. These angles correspond to the coefficient of static friction of the tested fruit.