Se realizaron análisis macro y microscópicos de los ciegos pilóricos en las especies Mylossoma acanthogaster, M. duriventre, M. aureum, Pygocentrus cariba y Cynopotamus venezuelae, procedentes de los ríos Catatumbo, Orinoco, Apure y Cunaviche en Venezuela. P. cariba presentó mayor número ciegos pilóricos oscilando entre 14 a 34. Las especies de Mylossoma mostraron un número intermedio, mientras que el menor número se observó en C. venezuelae, con 9 a 11 ciegos. Partiendo desde el lumen hacia la capa más externa, la mucosa está constituida por pliegues largos y profundos revestidos de tejido epitelial cilíndrico simple con células caliciformes y chapa estriada; la submucosa está conformada por tejido conjuntivo laxo; la muscular está dispuesta en tres estratos de fibras musculares, excepto en M. aureum, la cual posee dos estratos y la serosa por un epitelio plano simple. La histomorfología de los ciegos pilóricos de estas especies es similar a la de la mayoría de los peces teleósteos.

Macro and microscopy analyzes on the pyloric caeca of the species Mylossoma acanthogaster, M. duriventre, M. aureum, Pygocentrus cariba and Cynopotamus venezuelae were performed. The specimens were captured in locations of the Catatumbo, Orinoco, Apure and Cunaviche rivers in Venezuela. P. cariba showed the bigger number of pyloric caeca varying with number from 14 to 34; the other studied species had a number in between, while C. venezuelae showed the smaller number varying from 9 to 11 caeca. Histologically from the lumen to the most external layer, the mucosa is formed by long and deep folds covered by single cylindrical epithelial tissue with caliciform cells, striated sheets; the submucosa is conformed by lax conjunctive tissue; the musculature consists of three strata of muscular fibers, except in M. aureum which has only two strata and the serous formed by a simple epithelial plane. The histomorphology of the pyloric caeca of these species is similar to that of the majority of teleosts.

Se realizó una Evaluación Ecológica Rápida de la ictiofauna en cinco áreas (áreas piloto, AP) del delta del río Orinoco que incluyeron al delta Superior (AP1), Medio (AP2 y AP5) e Inferior (AP3 y AP4), todas ubicadas, a excepción de AP1, dentro de la Reserva de Biosfera Delta del Orinoco (RBDO). Se realizaron tres campañas de campo desde set/2002 a may/2003. Se evaluaron entre 14 y 16 estaciones que incluyeron caños principales, secundarios y lagunas. La colecta de peces se realizó con redes de ahorque experimentales en horas diurnas (8:00-18:30) con un esfuerzo neto total de pesca de 23,2 y 37,6h para la primera y segunda campaña de colecta, respectivamente. Se capturaron 80 especies, 7 de las cuales son nuevos registros para el delta, el cual posee ~394 especies, de las que 50% están presentes en la RBDO. En AP1 se obtuvo la mayor riqueza, diversidad y equidad de especies; allí existe una serie de ambientes lagunares únicos en el delta y probablemente representa una fuente importante de reclutas para otras áreas del mismo. Los invertebrados bénticos, el necton y la materia orgánica de origen terrestre fueron las tres grandes fuentes alimenticias de la ictiofauna deltaica evaluada y su importancia relativa varió espacial y temporalmente. Este estudio amplía la distribución espacial del cíclido foráneo Caquetaia kraussii. La alteración antrópica sobre la ictiofauna del delta del Orinoco puede considerarse baja hasta ahora y la mayor presión tiene lugar en el delta Superior, sin evidencia de acciones que la reviertan.

A Rapid Ecological Assessment of the ichthyofauna was performed on five pilot areas (AP) of the Orinoco river delta. The pilot areas included the superior delta (AP1), middle delta (AP2 and AP5) and low delta (AP3 and AP4). All of them, except AP1, are included in the Orinoco Delta Biosphere Reserve (ODBR). Three campaigns were carried out from Sep/2002 to May/2003. Between 14 and 16 sampling stations were evaluated, including principal and secondary channels and lagoons. Fishes were collected using gillnets during daylight hours (8:00-18:30) with a total net effort of 23.2h for the first campaign and 37.6h for the second one. A total of 80 species were collected, 7 of them new records for the area. The Orinoco delta harbors ~394 species, 50% of which are within the ODBR. Diversity, evenness and species richness were high in AP1, where a series of lentic environments unique in the Orinoco river delta exist and could function as an important source of recruitments for other areas. Benthic invertebrates, nekton and organic allochthonous matter from terrestrial origin were the principal food resources used by fishes, with a varying spatial and temporal relative importance. This study increases the spatial distribution of the exotic cichlid Caquetaia kraussii. The anthropic environmental changes that could affect the ichthyofauna is considered low to this date but a moderate pressure was found on the upper delta area, without there being evidence of actions to reverse it.

Realizou-se uma Avaliação Ecológica Rápida da ictiofauna em cinco áreas (áreas piloto, AP) do delta do rio Orinoco que incluíram ao delta Superior (AP1), Médio (AP2 e AP5) e Inferior (AP3 e AP4), todas localizadas, com exceção de AP1, dentro da Reserva de Biosfera Delta do Orinoco (RBDO). Realizaram-se três campanhas de campo desde set/2002 a maio/2003. Avaliaram-se 14-16 estações que incluíram córregos principais, secundários e lagos. A coleta de peixes se realizou com redes de cerco experimentais em horas diurnas (8:00-18:30) com um esforço neto total de pesca de 23,2 e 37,6h para a primeira e segunda campanha de coleta, respectivamente. Capturaram-se 80 espécies, 7 das quais são novos registros para o delta, o qual possui ~394 espécies, das que 50% estão presentes na RBDO. Em AP1 se obteve a maior riqueza, diversidade e equidade de espécies; aí existe uma série de ambientes lacunares únicos no delta e provavelmente representa uma fonte importante de recrutas para outras áreas do mesmo. Os invertebrados bênticos, o nécton e a matéria orgânica de origem terrestre foram as três grandes fontes alimentícias da ictiofauna deltaica avaliada e sua importância relativa variou espacial e temporalmente. Este estudo amplia a distribuição espacial do ciclídeo forâneo Caquetaia kraussii. A alteração antrópica sobre a ictiofauna do delta do Orinoco pode considerar-se baixa até agora e a maior pressão têm lugar no delta Superior, sem evidência de ações que a revertam.

Harttia merevari, uma espécie nova de bagre loricarideo é descrita com base em oito exemplares capturados no alto rio Caura, bacia do rio Orinoco, Venezuela. A espécie nova se distingue pela seguinte combinação de caracteres: abdome nu; duas ou três placas preanais; presença de uma placa óssea anterior a cada abertura branquial; sete placas laterais entre as nadadeiras peitorais e pélvicas; barbilhão maxilar curto e unido ao disco oral por uma dobra carnosa; superfície dorsal da cabeça e região anterior do corpo amarelo escuro ou marrom claro com numerosos pontos negros arredondados, região dorsal e posterior do corpo amarelo escuro ou marrom claro com cinco bandas transversais negras, as duas bandas anteriores com a parte dorsocentral difusa. A descoberta desta espécie nova estende a distribuição do gênero ao noroeste incluindo a bacia do rio Orinoco na vertente norte do Escudo das Guianas.

Harttia merevari, a new species of loricariid catfish, is described from eight specimens captured in the upper Caura River, Orinoco River basin, Venezuela. The new species is recognized by the following combination of characters: abdomen naked; two or three preanal plates; a bony plate before each branchial opening; seven lateral plates between the pectoral and pelvic fins; maxillary barbel short and attached to the oral disk by a fleshy fold; head dorsal surface and anterior portion of the body light or dark yellow with numerous, round black spots; posterior region of the body light or dark yellow with five black transverse bands, dorsal central area of the two anterior bands diffused. The discovery of this new species extends the distribution of the genus northwest to include the Orinoco River basin on the northern slope of the Guyana shield.

Las 173 especies de peces dulceacuícolas colectados durante la expedición AquaRAP al Río Paraguay fueron analizadas para determinar si existen patrones de distribución dentro de la región. La región fue dividida en cinco subregiones y en ocho macrohábitats. Dos hipótesis nulas fueron examinadas y rechazadas: i) que los peces están distribuidos al azar con respecto a las subregiones; y, ii) que los peces están distribuidos al azar con respecto a los macrohábitats. Los resultados muestran un fuerte efecto subregional, tal que dos elementos distribucionales estaban presentes. Uno consiste de una asociación entre las subregiones del Río Paraguay y el Río Negro. El otro consiste de una asociación entre las subregiones de Río Apa y Riacho La Paz. El análisis de distribuciones con respecto a los macrohábitats también revela dos componentes. El primero relaciona las faunas presentes en la playa y el canal principal con los macrohábitats que son inundados periódicamente durante la estación lluviosa, tales como los bosques inundables y lagunas. El ensamblaje asociado con los ciclos de inundación corresponde a más del 75% de los peces colectados. El segundo componente comprende hábitats encontrados dentro del Río Apa y el Riacho La Paz (p.e. aguas claras, rápidos, etc.). Este componente posee un límite relativamente marcado con respecto al Río Paraguay con más del 50% de recambio en fauna. Estos resultados muestran que áreas básicas para conservación deben incluir situaciones en que el ciclo estacional de inundación ocurra y el área de inundación esté relativamente sin modificaciones. También, Río Apa y Riacho La Paz representan áreas con alta amenaza debido a altas tasas de conversión de la tierra, aridez y el hecho que mucha de su fauna no puede ser recolonizada a partir de fuentes ícticas de agua cercanas.

The 173 species of freshwater fishes collected during the AquaRAP expedition to the Río Paraguay were analyzed to determine if distributional patterns existed within the region. The region was divided into five subregions and into eight macrohabitats. Two null hypotheses were tested and rejected: i) that fishes are randomly distributed with respect to subregion, and ii) that fishes are randomly distributed with respect to macrohabitat. The results show a strong subregional effect, such that two distributional elements were present. One consists of an association between the Río Paraguay and Río Negro subregions. The other consists of Río Apa and Riacho La Paz subregions. The analysis of distributions with respect to macrohabitats also reveals two components. The first relates the beach and main channel faunas to the macrohabitats that are inundated during seasonal flooding, such as flooded forests and lagoons. The assemblage associated with the flooding cycle accounts for more than 75% of the fishes collected. The second component comprises habitats found within Río Apa and Riacho La Paz (e.g. clear water, rapids, etc.). This component has a relatively sharp boundary with respect to Río Paraguay, with more than a 50% turnover in fauna. These results show that core conservation areas must be set up within situations in which the seasonal flooding cycle is unimpeded and the area of inundation is relatively unmodified. Also, Río Apa and Riacho La Paz represent a highly threatened area because of high rates of land conversion, aridity, and the fact that much of the fauna cannot be recolonized from nearby water sources.

As 173 espécies de peixes doceaqüícolas recolhidos durante a expedição AquaRAP ao Rio Paraguai foram analisadas para determinar se existem padrões de distribuição dentro da região. A região foi dividida em cinco sub-regiões e em oito macro-hábitats. Duas hipóteses nulas foram examinadas e recusadas: i) que os peixes estão distribuídos ao azar com respeito às subregiões; e, ii) que os peixes estão distribuídos ao azar com respeito aos macro-hábitats. Os resultados mostram um forte efeito sub-regional, tanto que dois elementos distribuicionais estavam presentes. Um consiste de uma associação entre as sub-regiões do Rio Paraguai e o Rio Negro. O outro consiste de uma associação entre as sub-regiões do Rio Apa e Riacho La Paz. A análise de distribuições com respeito aos macrohábitats também revela dois componentes. O primeiro relaciona as faunas presentes na praia e o canal principal com os macro-hábitats que são inundados periodicamente durante a estação de chuvas, tais como os bosques inundáveis e lagos. A ensamblagem associada com os ciclos de inundação corresponde a mais de 75% dos peixes recolhidos. O segundo componente compreende hábitats encontrados dentro do Rio Apa e o Riacho La Paz (p.e. águas claras, rápidos, etc.). Este componente possui um limite relativamente marcado com respeito ao Rio Paraguai com mais do 50% de recambio em fauna.

Hipótesis nulas concernientes a distribuciones de especies al azar con respecto a subregiones y macrohábitats dentro del Río Paraguay son examinadas con datos provenientes de 131 especies de macrocrustáceos e invertebrados bénticos y 186 especies de plantas acuáticas. Los patrones son comparados con el resultado de distribuciones de peces presentados por Chernoff et al. (2004). Los datos provenientes de invertebrados mostraron un patrón idéntico entre subregiones, como es evidente en las distribuciones de peces. Los resultados apoyan el reconocimiento de dos zonas: i) la zona del Río Paraguay incluyendo las regiones superiores e inferiores y el Río Negro, y ii) la zona del Río Apa incluyendo el Río Apa y el Riacho La Paz. Para todos los grupos de datos, la zona del Río Paraguay posee una mayor riqueza de especies que la zona del Río Apa. La frontera entre las dos zonas es abrupta, lo cual es también apoyado por los datos provenientes de las plantas. Solo 11 de 186 especies de plantas fueron encontradas en ambas zonas. No existen patrones de congruencia entre macrohábitats. Datos de plantas e invertebrados contienen muchos valores que no son diferentes de las medias de similaridades al azar. Los datos provenientes de las plantas demuestra una relación entre hábitats de orilla y arena, los cuales estan más sometidos a grandes corrientes que los otros hábitats. Las plantas encontradas en hábitats de aguas negras poseen poca similaridad con otros macrohábitats. Basado en estas observaciones, se concluye que hábitats significantes dentro de cada zona deben ser preservados para mantener una gran porción de la biodiversidad.

Null hypotheses concerning random distributions of species with respect to subregions and macrohabitats within the Río Paraguay are tested with data from 131 species of macrocrustaceans and benthic invertebrates and 186 species of aquatic plants. The patterns are compared to the results for the distributions of fishes presented by Chernoff et al. (2004). The invertebrate data demonstrate the identical pattern among subregions as evident in the fish distributions. The results support the recognition of two zones: i) the Río Paraguay zone containing portions of Río Paraguay and Río Negro, and ii) the Río Apa zone containing Río Apa and Riacho La Paz. For all data sets, the Río Paraguay zone has higher species richness than the Río Apa zone. The boundary between the two zones is abrupt, which is also supported by the plant data. Only 11 of 186 species of plants were found in both zones. There is no congruence of pattern among macrohabitats. The invertebrate and plant similarity matrices contain many values that are not different from mean random similarities among macrohabitats. The plant data set demonstrates a relationship among shore and sand habitats that experience greater currents than do other macrohabitats. The plants found in backwater habitats had little similarity to other macrohabitats. Based on these observations, we conclude that significant habitat within each of the zones must be preserved to maintain a large portion of the biodiversity.

Hipóteses nulas concernentes a distribuições de espécies ao azar com respeito a sub-regiões e macro-hábitats dentro do Rio Paraguai são examinadas com dados provenientes de 131 espécies de macro-crustáceos e invertebrados bénticos e 186 espécies de plantas aquáticas. Os padrões são comparados com o resultado de distribuições de peixes apresentados por Chernoff et al. (2004). Os dados provenientes de invertebrados mostraram um padrão idêntico entre sub-regiões, como é evidente nas distribuições de peixes. Os resultados apoiam o reconhecimento de duas zonas: i) a zona do Rio Paraguai incluindo as regiões superiores e inferiores e o Rio Negro, e ii) a zona do Rio Apa incluindo o Rio Apa e o Riacho La Paz. Para todos os grupos de dados, a zona do Rio Paraguai possui uma maior riqueza de espécies que a zona do Rio Apa. A fronteira entre as duas zonas é abrupta, o qual é também apoiado pelos dados provenientes das plantas. Somente 11 de 186 espécies de plantas foram encontradas em ambas zonas. Não existem padrões de congruência entre macrohábitats. Dados de plantas e invertebrados contêm muitos valores que não são diferentes das medias de similaridades ao azar. Os dados provenientes das plantas demonstra uma relação entre hábitats de beira e areia, os quais estão mais submetidos a grandes correntes que os outros hábitats. As plantas encontradas em hábitats de águas negras possuem pouca similaridade com outros macro-hábitats. Baseado nestas observações, se conclui que hábitats significantes dentro de cada zona devem ser preservados para manter uma grande porção da biodiversidade.

Se obtuvo información preliminar del género Gephyrocharax de Venezuela, para determinar sus patrones morfológicos y genéticos y establecer una posible hipótesis biogeográfica del grupo. Los eventos vicariantes asociados con el movimiento del Río Orinoco en dirección este y el levantamiento de la cordillera andina, la distribución actual de las especies de Gephyrocharax y los patrones genéticos y morfológicos obtenidos en este trabajo, que indican que G. melanocheir se diferencia claramente de las dos especies restantes, permiten adelantar la hipótesis de la distribución actual por el aislamiento de pequeñas poblaciones en Colombia y al noroeste de Venezuela (G. melanocheir actual), en el centro-occidente del país (G. venezuelae actual), mientras que en el curso principal permaneció la gran parte de la población ancestral (G. valencia actual).

To obtain preliminary information on the biogeography of Gephyrocharax species, the morphologic and genetic patterns of its Venezuelan representatives were identified. Evidence from vicariant events associated with the eastwardly progression of the Orinoco River to its present position and the Andes uplifting, the species’ actual distribution patterns, and the unique morphologic and genetic patterns of G. melanocheir, which differentiate it from the other two species, allow us to hypothesize that the current distribution of the three species was produced by the isolation of small populations in Colombia and northeastern Venezuela (present G. melanocheir), followed by the separation of the present G. venezuelae in central-western Venezuela. Most of the ancestral population remained in the main channel of the Orinoco River (present G. valencia).

A informação preliminar foi obtida do gênero Gephyrocharax da Venezuela, para determinar seus padrões morfológicos e genéticos e estabelecer uma possível hipótese biogeográfica do grupo. Os eventos obtidos associados com o movimento do Rio Orinoco em direção Este e o levantamento da cordilheira andina, a distribuição atual das espécies de Gephyrocharax e os padrões genéticos e morfológicos resultantes neste trabalho, que indicam que G. melanocheir se diferencia claramente das duas espécies restantes, permitem adiantar a hipótese da distribuição atual pelo isolamento de pequenas populações na Colômbia e ao nordeste de Venezuela (G. melanocheir atual), no centro-ocidente do país (G. venezuelae atual), enquanto que no curso principal permaneceu a grande parte da população ancestral (G. valencia atual).