Abstract The theory of landscape ecology applied to the methods of spatial analysis helps to understand changes in the structure of forest remnants. In view of this theory, the objective of the present study was to analyze the structure of a fragmented area between the years 1979 and 2015 through calculation of landscape metrics for arboreal, shrubby and herbaceous vegetation classes. Vegetation classes were classified with visits to the field, interpretation of aerial photographs from 1979 and supervised classification of Landsat 8 from 2015. The metrics calculated for each class were area and total number of fragments, total edge and average connectivity among the fragments. The analysis of structure found that it changed negatively due to an increase in the number of small fragments, which increased the intensity of edge effects and reduced connectivity between fragments for all classes.

Este trabalho procurou detectar a influência de efeitos de borda, espaciais e variáveis do substrato sobre as variações estruturais da comunidade arbórea de um pequeno (4,0 ha) fragmento florestal situado em Lavras, MG. Árvores com diâmetro à altura do peito (DAP) > 5 cm foram identificadas e medidas em 29 parcelas de 20 ×20 m, distribuídas sistematicamente por todo o fragmento. Variáveis relacionadas ao substrato foram obtidas para cada parcela a partir da topografia, análises laboratoriais de amostras do solo e medidas da compactação do solo. Um 'fator borda' foi calculado por parcela a partir da morfometria do fragmento. Variáveis espaciais foram derivadas das coordenadas cartesianas do centro das parcelas. Uma análise de correspondência canônica da distribuição da abundância das espécies indicou correlações significativas com algumas variáveis das matrizes ambiental e espacial. As primeiras foram classe de drenagem, cota média e saturação por bases, que explicaram 22,4% da variância total. As espaciais, x e x2*y, explicaram 12,7%, mas os dois conjuntos compartilharam, indistintamente, 4,6% da variância total. Portanto, descontadas as variações estocásticas e não explicadas (69,5%), a distribuição das espécies arbóreas no fragmento é primariamente influenciada pela distribuição espacial, status nutricional e regime de água dos solos.

The present study aimed at detecting the influence of both edge effects and space substrate-related variables on the structural variations of the tree community in a small (4.0 ha) forest fragment in Lavras, Minas Gerais state, SE Brazil. Trees with diameter at breast height (dbh) > 5 cm were identified and measured in 29 (20 ×20 m), systematically distributed plots over the fragment. Substrate-related variables were obtained for each plot from the topography, laboratory analyses of soil samples and soil compaction measures. An 'edge factor' was calculated per plot from the fragment morphometry. Spatial variables were derived from the Cartesian coordinates of plot center. A canonical correspondence analysis of the species distribution abundance indicated significant correlations with some variables of the environmental and spatial matrices. The first ones were drainage classes, mean elevation, and saturation of bases, which explained 22.4% of the total variance. The spatial variables, x and x2*y, explained 12.7%, but the two sets shared, indistinctly, 4.6% of the total variance. Therefore, apart from the unexplained and stochastic variations (69.5%), the species distribution on the fragment is primarily influenced by spatial proximity, soil nutritional status and ground water regime.

A dinâmica da comunidade arbórea e de 26 populações componentes foi investigada em um fragmento de floresta estacional semidecídua em Piedade do Rio Grande, Minas Gerais, com base em inventários conduzidos em 1999 e 2004 em 30 parcelas de 400 m², 12 das quais foram locadas na borda do fragmento e 18 em seu interior. O objetivo foi verificar se a comunidade e populações arbóreas (a) estavam estáveis no período, e (b) mostraram uma dinâmica mais acelerada na borda do fragmento que em seu interior. Foram obtidas taxas de mortalidade e recrutamento de árvores e taxas de ganho e perda de área basal para a amostra total, seus dois setores, classes de diâmetro e populações. A hipótese da estabilidade foi rejeitada porque, tanto na borda como no interior, as taxas de mortalidade superaram as de recrutamento, as taxas de ganho superaram as de perda de área basal e as distribuições de tamanho mudaram devido ao declínio na densidade de árvores menores. Tais mudanças gerais se relacionaram, possivelmente, (a) a efeitos de longa duração da fragmentação ainda em curso, (b) a uma fase particular de um ciclo florestal rítmico e/ou (c) à suposta aceleração global das taxas de rotatividade florestal devido ao aumento do CO2 atmosférico. Os dois setores de fato diferiram nas taxas de rotatividade mais elevadas na borda que no interior da floresta, provavelmente devido à maior abundância de luz na borda, mas também porque populações de espécies pioneiras e exigentes de luz, de rápido crescimento, são mais abundantes na borda.

The dynamics of the tree community and 26 component populations was investigated in a fragment of tropical semideciduous forest in Piedade do Rio Grande, SE Brazil, based on surveys done in 1999 and 2004 in 30 400 m² plots, 12 of which were located on the edge of the fragment and 18 in its interior. The purpose was to assess whether the tree community and populations (a) were stable in the period, and (b) showed a more accelerated dynamics on the fragment edge than in its interior. Rates of mortality and recruitment of trees and gain and loss of basal area were obtained for the whole sample, its two sectors, diameter classes and tree populations. The stability hypotheses was rejected because, in both the edge and interior, mortality rates surpassed recruitment rates, gain rates of basal area surpassed loss rates, and size distributions changed, with declining density of smaller trees. These overall changes were possibly related to (a) ongoing long-lasting fragmentation effects, (b) a particular phase of a rhythmic forest cycle and, or (c) the alleged recent global acceleration of forest turnover due to increased CO2 in the atmosphere. The two sectors did differ in their turnover rates higher on the edge than in the forest interior, probably because of more abundant light at the edge, but also because tree populations of fast-growing pioneer and light-demanding species are more abundant at the edge.