OBJETIVO: Caracterizar o comportamento visual e perfil socioeconômico e demográfico de recém-nascidos prematuros no primeiro mês de idade cronológica. MÉTODOS: Estudo descritivo de corte transversal, aninhado a um estudo longitudinal intitulado: "Comparação do comportamento visual no primeiro trimestre de vida de lactentes nascidos pré-termo em duas maternidades da cidade do Recife/PE". A amostra foi composta por 52 recém-nascidos prematuros recrutados de junho de 2007 a junho de 2008, na Maternidade do Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Pernambuco. Foram coletados dados biológicos, socioeconômicos e demográficos dos recém-nascidos e famílias, por meio de consulta aos prontuários e entrevista com as genitoras. Para caracterizar o comportamento visual dos recém-nascidos utilizou-se o Método de Avaliação do Comportamento Visual de Lactentes. RESULTADOS: Observou-se que a maioria dos recém-nascidos era do sexo masculino, com idade gestacional entre 33 semanas e 36 semanas e 6 dias, apresentaram comportamento visuomotor adequado para a faixa etária pesquisada e que a maioria das famílias apresentava boas condições socioeconômicas e demográficas. Ainda foi possível detectar em 19% da amostra sinais oculares, os quais foram encaminhados para um Serviço de Oftalmologia. CONCLUSÕES: Os resultados apontam o método como um instrumento importante na triagem visual, possibilitando a detecção oportuna de alterações visuais em lactentes prematuros desde o 1º mês de vida. O olhar clínico da avaliação terapêutica ocupacional de lactentes deve voltar-se para a observação do comportamento considerando não apenas os riscos biológicos, mas também a influência que os fatores ambientais e sociais exercem sobre o desempenho funcional da criança.

OBJECTIVE: To characterize the behavior of premature newborns in the first year of chronological age. METHODS: This is a cross-sectional descriptive study, bound to a longitudinal study titled: "Comparison of visual behavior on the first quarter of year of life of premature nursling born at two maternities of Recife/PE." The sample was composed by 52 premature newborns selected from June, 2007 to June, 2008 from the Maternity of the Federal University of Pernambuco (UFPE). Biological, socioeconomic and demographic data was collected through medical records and interviews with progeny. Newborns were evaluated by the Assessment Guide of Visual Ability in Infants. RESULTS: Most of the newborns were male at a gestational period between 33 weeks and 36 weeks and 6 days, showed a good visual behavior development for the age researched, and most of the families showed good socioeconomical and demographic profile. Besides, it was possible to detect ocular signs in 19% of sample, that were referred to an Ophthalmology Service. CONCLUSION: This study results point out the method like an important key in the early detection and visual screening for premature nursling since the first month of life and it led us to believe that clinical view for occupational therapy intervention must be focused not only on biological risks but also at the influence environment in newborn performance.

CONTEXTO E OBJETIVO: O desenvolvimento infantil é influenciado negativamente por múltiplos fatores de risco associados à pobreza, tornando relevante a identificação de grupos mais vulneráveis numa população aparentemente homogênea quanto à sua condição de privação socioeconômica. O objetivo deste estudo foi identificar diferentes níveis de pobreza em uma população de baixa condição socioeconômica e verificar sua influência no desenvolvimento neuropsicomotor de lactentes. DESENHO E LOCAL DO ESTUDO: Estudo transversal realizado em quatro Unidades de Saúde da Família do Distrito Sanitário IV da cidade do Recife, Brasil. MÉTODOS: Amostra constou de 136 crianças entre 9 e 12 meses de vida, representando 86% dos lactentes cadastrados nesta faixa etária nas unidades estudadas. A condição socioeconômica foi avaliada segundo um índice de medição específico e o desenvolvimento através do teste de triagem da Bayley III. RESULTADOS: Cerca de 20% das famílias encontravam-se no quartil inferior do índice do nível socioeconômico, e apresentaram frequência mais elevada de crianças com suspeita de atraso na comunicação receptiva. O desemprego materno e paterno influenciou negativamente a comunicação receptiva e cognição, respectivamente. Não possuir telefone celular, refletindo o baixo nível socioeconômico, esteve associado a um pior desempenho cognitivo e da motricidade grossa. As crianças do sexo masculino apresentaram maior frequência de suspeita de atraso na comunicação receptiva. CONCLUSÕES: Lactentes com condições socioeconômicas mais precárias apresentam mais frequentemente suspeita de atraso no desenvolvimento. A vigilância ao desenvolvimento e programas de intervenção deve ser enfatizada para este subgrupo, proporcionando-lhes maior chance de se tornarem cidadãos produtivos no futuro.

CONTEXT AND OBJECTIVE: Child development is negatively influenced by multiple risk factors associated with poverty, thus indicating the importance of identifying the most vulnerable groups within populations that are apparently homogeneous regarding their state of socioeconomic deprivation. This study aimed to identify different levels of poverty in a population of low socioeconomic condition and to ascertain their influence on infants' neuropsychomotor development. DESIGN AND SETTING: Cross-sectional study conducted at four Family Health Units in the Health District IV in the city of Recife, Brazil. METHODS: The sample comprised 136 infants aged 9 to 12 months, which represented 86% of all the infants in this age group, registered at the units studied. Socioeconomic status was assessed through a specific index and child development through the Bayley III screening test. RESULTS: Around 20% of the families were in the lowest quartile of the socioeconomic level index and these presented the highest frequency of infants with suspected delay in receptive communication. Maternal and paternal unemployment negatively influenced receptive communication and cognition, respectively. Not possessing a cell phone (a reflection of low socioeconomic status) was associated with worse cognitive performance and gross motricity. Male infants showed a higher frequency of suspected delay in receptive communication. CONCLUSIONS: Infants of more precarious socioeconomic status more frequently present suspected developmental delay. Development monitoring and intervention programs should be encouraged for this subgroup, thereby providing these children with a better chance of becoming productive citizens in the future.