Neste estudo, analisou-se a mortalidade por doenças diarréicas de origem infecciosa em menores de cinco anos, em municípios brasileiros com mais de 150 mil habitantes, exceto capitais. Realizou-se uma análise longitudinal, utilizando um modelo multinível para as taxas anuais de mortalidade de 1990 a 2000, estando as medidas no tempo no primeiro nível e municípios no segundo. Considerou-se como variável dependente o logaritmo natural da taxa de mortalidade e como variáveis independentes os termos relativos à tendência temporal e às regiões do país. Tomou-se o ano de 1995 como linha de base da série histórica, modelando-se as séries à sua esquerda e à sua direita. De 1990 a 1995, houve queda importante nas taxas, ao passo que de 1995 a 2000 as taxas caíram de forma mais heterogênea. No modelo de intercepto aleatório e tendência linear fixa verifica-se que as regiões Norte e Nordeste têm taxas, previstas pelo modelo, mais altas (em 1995) do que o Sudeste. Entretanto, analisando todo o período, detectou-se uma diferença estatisticamente significativa, não só nos interceptos, mas também no padrão linear de queda das taxas, segundo as regiões do país.
This study analyzes mortality from infectious diarrheic diseases in children under 5 years of age in Brazilian municipalities with more than 150,000 inhabitants, excluding State capitals. The annual mortality rates by municipality from 1990 to 2000 were analyzed using a multilevel model, with years as first level units nested in municipalities as second level units. The dependent variable was the yearly mortality rate by municipality, on the log scale. Polynomial time trends and indicator variables to account for differences in geographic regions were used in the modeling. Time trends were centered on 1995, so they could be modeled differently before and after 1995. From 1990 to 1995 there was a sharp decrease in mortality rates by diarrheic diseases in most Brazilian municipalities, while from 1995 to 2000 the decrease was more heterogeneous. In 1995 the North and Northeast of Brazil had higher mortality rates than the Southeast, and the differences were statistically significant. Most importantly, the study concludes that there was an important difference in the pattern of mortality rate decreases over time, comparing the country's five geographic regions.
