Estudou-se a associação entre carcinoma hepatocelular (CHC) e a infecção pelo vírus B da hepatite (VHB) em Salvador, Bahia (Brasil), utilizando-se o desenho caso-controle, pareado por idade e sexo, comparando-se a freqüência de positividade aos marcadores virais de um grupo de 40 casos de CHC com dois grupos controles: 40 indivíduos com outras neoplasias e 80 indivíduos sadios. Utilizou-se a técnica de radioimunoensaio para os testes sorológicos. Foram observadas altas proporções de indivíduos positivos para AgHBs (42,5%) e daqueles com AgHBs ou antiHBs (65,0%) entre os casos de CHC. A proporção de positivos para AgHBs entre os casos foi maior do que no grupo controle com outras neoplasias (7,5%) e no grupo de indivíduos sadios (2,5%), equivalente a estimativas de risco de 15,0 (Intervalo de Confiança (IC) a 95% de 3,29, 68,30) e de 33,0 (IC a 95% de 9,13, 119,28), ambos estatisticamente significantes. Não foi observada positividade ao AgHBe AntiHBe estava presente em 41,2% dos casos, sugerindo a ausência de replicação viral, com integração do DNA do vírus ao genoma hepático. Entre os casos de CHC houve associação entre cirrose e AgHBs. Foi referida história de alcoolismo crônico mais freqüentemente por aqueles com cirrose. O estudo demonstra a relevante associação entre CHC e VHB, principalmente em indivíduos jovens.
Hepatitis B virus (HBV) serological markers were investigated in 40 incident cases of hepatocellular carcinoma (HCC) and in two age and sex matched control groups, comprising 40 patients with other cancers and 80 healthy individuals, resident in Bahia, Brazil. Serologic tests were done by radioimmunoassay. The study observed high proportion of seropositivity to HBsAg (42.5%) and of those presenting HBsAg or antiHBc (65.0%) among HCC cases, higher in men than women and in those aged 17 to 30 years old. HBsAg seropositivity among HCC patients was greater than in the control group with other cancers (7.5%) and in healthy controls (2.5%), corresponding to odds ratio estimates of 15.0 (95% CI 3.29, 68.30) and 33.0 (95% CI 9.13, 119.28), both statistically significant. HBeAg was not observed and antiHBe was present in 41.2% of cases, suggesting the absence of viral replication, possibly with viral DNA intergration into the hepatocyte genome. The presence of cirrhosis was associated with HBsAg seropositivity among HCC cases. A history of chronic alcoholism is shown to be more frequently related to those cases with cirrhosis. This study highlights the relevant association between HCC and HBV in Northeast Brazil, particularly for young individuals, and the high risk of development of HCC for HBsAg carriers.