RESUMO: Na fruticultura sustentável, é muito importante manter a fertilidade do solo adotando-se o controle adequado de plantas daninhas e adicionando-se matéria orgânica. Assim, esta pesquisa foi realizada para identificar o modo de controle de plantas daninhas mais adequado para pomares de tangerina Kinnow. Foram selecionadas plantas de Kinnow com idade de 6 anos, cultivadas sob irrigação por gotejamento. As plantas daninhas do pomar foram submetidas a controle por meio de cobertura (com cavacos de madeira ou com polietileno preto), controle mecânico (cultivador e enxada rotativa) e métodos químicos (glifosato). O controle mecânico de plantas daninhas foi adotado como tratamento de controle. As plantas onde foi utilizada a cobertura com cavacos de madeira para controle das plantas daninhas mostraram aumento máximo em comprimento da parte aérea (24,00 cm), teores de clorofila (valor do índice SPAD de 84,00) e rendimento (11,88 ton ha-1), seguidas pelas plantas nas quais o controle de plantas daninhas foi realizado quimicamente, em comparação com as plantas com controle por meio do cultivador e da enxada rotativa, nas quais houve menor comprimento da parte aérea (12,00 e 12,33 cm), menores teores de clorofila (valores de SPAD de 41,00 e 42,67) e menor rendimento (3,80 e 4,70 t), respectivamente. A cobertura com cavacos de madeira também melhorou as propriedades físicas do solo, reduzindo a densidade do solo (1,49 Mg m-3) e a sua resistência à penetração (785,33 kPa); em contrapartida, houve aumento do teor de matéria orgânica do solo (1,17%), da condutividade hidráulica (34,50 mm/hr-1) e do carbono da biomassa microbiana do solo (159,68 g kg-1). O segundo melhor resultado foi obtido pelo controle com glifosato, enquanto os menores valores das propriedades físicas do solo foram observados no controle de plantas daninhas com o uso do cultivador e da enxada rotativa. A cobertura com cavacos de madeira também reduziu a massa seca das plantas daninhas (45,25 g) e exerceu controle eficiente delas (95,66%), em comparação com outros métodos de controle. Nesse caso, a cobertura com cavacos de madeira obteve melhor desempenho no controle de plantas daninhas, em todos os parâmetros estudados, do que a cobertura plástica, a enxada rotativa, o cultivador e o glifosato. Assim, recomenda-se a cobertura com cavacos de madeira para que os citricultores consigam melhorar as propriedades físicas do solo e o rendimento.
ABSTRACT: Going towards sustainable fruit culture, it is very important that soil fertility should maintain by adopting the proper weeds control and adding the organic matter. This research was carried out to identify the most suitable weed control method for Kinnow orchard. The plants of Kinnow at the age of 6 years grown under drip irrigation were selected. Weeds of orchard were managed by mulching (wood chip and black polyethylene), mechanical (cultivator and rotavator) and chemical (glyphosate) methods. Mechanical weed control was taken as control treatment. The plants where wood chip mulching was used for weed control showed maximum increase in shoot length (24.00 cm), chlorophyll contents (84.00 SPAD value) and yield (11.88 ton ha-1) followed by the plants where weeds were controlled with chemical control while lowest shoot length (12.00 and 12.33 cm), chlorophyll contents (41.00 and 42.67 SPAD value) and yield (3.80 and 4.70 ton) was achieved in cultivator and rotavator treatment respectively. Wood chip mulch also improved soil physical properties by reducing bulk density (1.49 Mg m-3), soil penetration resistance (785.33 kPa) and by enhancing soil organic matter (1.17%), hydraulic conductivity (34.50 mm/hr-1) and soil microbial biomass carbon (159.68 g kg-1) followed by glyphosate control while lowest values of soil physical properties were obtained in cultivator and rotavator weed control. Wood chip mulch also reduced weed dry weight (45.25 g) and efficiently controlled weeds (95.66%) as compared to other weed control methods. In this case, wood chip mulch performed better in all studied parameters than plastic mulch, rotavator, cultivator and glyphosate weed control. So, wood chip mulch should be recommended to citrus grower for improving soil physical properties and yield.