Saline-sodic stress is a major abiotic constraint responsible for rice (Oryza sativa L.) yield reductions in Northeast China. The rice root system is crucial for yield development, and it is usually recognized as the key for improving future crop productivity. However, most of the saline-sodic soils in these areas contain high levels of soluble Na2CO3 and NaHCO3, which results in a high pH (>8.5), clay dispersion, soil swelling, and overall poor soil physical properties. Isolation, washing and measurement of the rice crown roots is highly time-demanding in this kind of soil. Our aim was to explore whether differences in shoot characters could be reliable indicators, and a low cost and easy method for estimating crown root numbers in rice. In this study, 97 randomly selected feld-grown rice hill plants, with 728 stem samples, of three genotypes at the heading stage were used in saline-sodic soils. Results gave a reliable estimation of values for crown root numbers as indicated by high positive correlations with number of stems (0.788***) and tillers (0.801***); diameter of long (0.545***), short (0.555***), and mean stems (0.586**), and hill (i.e., equal to 5 plants) circumference (0.796***) and mean hill diameter (0.366***) (P<0.001). The method proposed here was very useful in evaluating the crown root numbers through direct measurements under saline-sodic field conditions.
El estrés salino-sódico es una limitante abiótica importante responsable de las reducciones en rendimiento del arroz (Oryza sativa L.) en el Noreste de China. El sistema radical del arroz es crucial para el desarrollo del rendimiento, y usualmente es clave para determinar la futura productividad de la cosecha. Sin embargo, la mayoría de los suelos salino-sódicos en estas áreas contienen altos niveles de Na2CO3 y NaHCO3 solubles, que resultan en un alto pH (>8,5), dispersión de arcilla, hinchamiento del suelo y propiedades físicas del suelo sobre todo bajas. El aislamiento, lavado y medición de las raíces de la corona de arroz es muy demandante de tiempo en esta clase se suelos. Nuestro propósito fue explorar si diferencias en características de la parte aérea podrían ser indicadores confables, y un método fácil y de bajo costo para estimar el número de raíces de la corona en arroz. En este estudio, 97 grupos de 5 plantas de arroz que crecieron en el campo, con 728 muestras de tallo, de tres genotipos en el estado reproductivo se usaron en suelos salino-sódicos. Los resultados dieron una estimación confiable del número de raíces de la corona como se indicó por correlaciones altas positivas con el número de tallos (0,788***) y macollas (0,801***); diámetro de tallos largos (0,545***), cortos (0,555***) y promedio (0,586***), y circunferencia de 5 plantas (0,796***) y diámetro promedio de 5 plantas (0,366***) (P<0,001). El método aquí propuesto fue muy útil para evaluar el número de raíces de la corona a través de mediciones directas bajo condiciones de campo salino-sódicas.