O uso de espécies espontâneas da Caatinga como adubos verdes é uma técnica de manejo alternativa para a produção de hortaliças no Nordeste do Brasil, mas ainda escassas são as informações. O presente trabalho foi realizado de outubro a dezembro de 2009 em Mossoró-RN com o objetivo de avaliar o efeito de três espécies espontâneas da Caatinga em diferentes doses de biomassa nos atributos microbiológicos do solo e na produtividade do rabanete. O delineamento experimental foi em blocos casualizados com três repetições, sendo os tratamentos compostos de três espécies da Caatinga [jitirana (Merremia aegyptia); mata-pasto (Senna uniflora) e flor-de-seda (Calotropis procera)] utilizadas em cinco doses de massa seca (5,4; 8,8; 12,2; 15,6 e 21,0 t ha-1). As características microbiológicas avaliadas no solo foram o número de unidades formadoras de colônia (UFC) de actinomicetos, fungos e bactérias e no rabanete foram as produtividades total e comercial, massa seca de raízes, massa seca da parte aérea e percentagens de raízes comercial e refugo. O crescimento dos microorganismos no solo não foi influenciado pelas espécies estudadas, mas houve aumento no número de UFC de microrganismos com as doses aplicadas (1,025 x 10(4) para actinomicetos; 7,995 x 10² para fungos e 7,841 x 10(6) para bactérias). As maiores produtividades total e comercial e massa seca da parte aérea do rabanete foram obtidas com 21,0 t ha-1 de biomassa de jitirana. As maiores percentagens de raízes comercial e refugo do rabanete foram registradas nas espécies jitirana e mata-pasto. As percentagens máxima de raízes comercial e mínima de raízes refugo foram obtidas com a incorporação de 21,0 t ha-1 de biomassa dos adubos verdes.
The use of spontaneous species of the Caatinga as green manure is a management technique alternative to vegetable production in northeastern Brazil, but information are still scarce. This study was carried out during October-December 2009 in Mossoró, Rio Grande do Norte state, Brazil, in order to evaluate the effect of three spontaneous species of the Caatinga at different doses of biomass on the soil microbiological attributes and yield of radish. The experimental design was in randomized complete blocks with three replications and the treatments composed of three species of the Caatinga [hairy woodrose (Merremia aegyptia); oneleaf senna (Senna uniflora) and roostertree (Calotropis procera)] used in five doses of dry mass (5.4, 8.8 , 12.2, 15.6 and 21.0 t ha-1). The microbiological characteristics evaluated in soil were: the number of colony forming units (CFU) of actinomycetes, fungi and bacteria and in the radish were the total and marketable productivity, root dry mass, dry mass of shoots and percentages of marketable and disposal roots. The growth of microorganisms in the soil was not affected by the species, but there was an increase in the number of CFU of microorganisms with the doses applied (1.025 x 10(4) for actinomycetes, 7.995 x 10² for fungi and 7.841 x 10(6) for bacteria). The highest total and marketable yields and amount of dry mass of shoots of radish were obtained with 21.0 t ha-1 of biomass hairy woodrose. Higher percentages of marketable and disposal roots of radish were recorded in the hairy woodrose and oneleaf senna species. The maximum percentages of marketable roots and minimum percentage of disposal roots were obtained with the incorporation of 21.0 t ha-1 biomass of green manures.