The dusky grouper Epinephelus marginatus is a marine species historically exploited showing slow growth, late maturation and protogynous hermaphroditism. Currently, it is considered as endangered by the IUCN. Therefore, it is essential to increase the knowledge about its biology and ecology to help conservation of this species. The present study reports the first record of a dusky grouper individual undergoing sexual transition, from female to male, in the Atlantic Ocean based on histological analyses of gonads. The specimen with total length: 770 mm; total weight: 8.1 kg and age: 21 years was captured in a rocky bottom along the coastline of the southernmost in state Brazil.

El mero Epinephelus marginatus es una especie marina que presenta crecimiento lento, madurez sexual tardía y hermafroditismo protogínico. Actualmente está clasificada por la IUCN como amenazada, razón por la cual es esencial aumentar el conocimiento sobre su biología y ecología, para ayudar en su conservación. Se presenta el primer caso documentado de transición sexual gonadal de un mero, de hembra a macho, en el Océano Atlántico sudoccidental basado en análisis histológicos de las gónadas. El espécimen con largo total de 700 mm, peso total de 8.1 kg y edad de 21 años fue capturado en un fondo rocoso en la costa del extremo sur de Brasil.

Episódios El Niño ocorrem na região tropical do Oceano Pacífico e estão associados com o aumento da descarga continental de água na Lagoa dos Patos (10.360 km²) e sua região estuarina (971 km²). A partir de um banco de dados meteorológicos e biológicos de longo prazo (1979-1983 e 1996-2000), este trabalho investiga as variações no recrutamento de juvenis e no desembarque da pesca artesanal da tainha (Mugil platanus) no estuário da Lagoa dos Patos e suas relações com anomalias regionais de chuva e anomalias locais de salinidade durante dois fortes episódios El Niño (1982-1983 e 1997-1998). Tanto os juvenis quanto a captura dos adultos na pesca artesanal diminuíram em abundância durante as chuvas excessivas e salinidades próximas a zero que prevaleceram no estuário durante ambos eventos climáticos. Duas hipóteses são sugeridas para explicar os efeitos ocasionados pelo El Niño sobre as fases juvenis e adultas da tainha no estuário da Lagoa dos Patos. Primeiro, a elevada descarga continental durante forte eventos El Niño poderia afetar negativamente o transporte passivo de juvenis de tainha para o interior do estuário, o que levaria ao declínio de juvenis na região nesse período. Segundo, as salinidades próximas a zero durante vários meses no estuário durante forte eventos El Niño poderia acarretar maior dispersão dos cardumes de tainhas adultas durante a sua migração reprodutiva para o mar, resultando em menores capturas pelos pescadores artesanais da região.

Based on biological and meteorological long-term database (1979-1983 and 1996-2000), we analyzed the variation in the juvenile recruitment and artisanal fishery landings of the mullet (Mugil platanus) in the Patos Lagoon estuary and its relationships with the regional rainfall and estuarine salinity anomalies during two strong El Niño events (1982-83 and 1997-98). Juvenile and adult mullets declined in abundance under the high rainfall and near-zero salinity that prevailed in the estuary during both El Niño events. We proposed two different hypotheses to explain the El Niño-induced effects on the juvenile and adult stages of the mullet in the estuary. First, high freshwater outflow during a very strong El Niño might render ineffective the mechanism of passive immigration of juvenile mullets into the estuary, which can lead to their decline in the estuary during El Niño events. Second, near-zero salinity at the estuarine area along several months during strong El Niño events could lead to higher spatial dispersion of the maturing mullet during their migration to the ocean , resulting in smaller shoals of individuals and, consequently, lower catches by artisanal fishermen.