Abstract: There are abundant reports of symbiosis wherein crustaceans live inside or on mollusks; however, there are few published records of gastropods hosting decapods. This study examines the biological association between fifteen snails (124.86 ± 19.01) from the species Pacific crown conch Melongena patula and the porcelain crab Euceramus transversilineatus. Morphometric relationships of both invertebrates, as well as some sexual characteristics of the crab were conducted. These invertebrates were sampled in the Navachiste Lagoon, in the south eastern Gulf of California, Sinaloa, Mexico. It was found 86.6% of the snails housed at least a female or a male porcelain crab (17.82 ± 3.27 mm total body length) or a pair of them (heterosexual and same sex) with a sexual proportion of 2M:1F. There were no correlations between any of the crab and snail based on their analyzed morphometric relationships. For the crab males, the measurements of both chelae presented relationships with total body length, carapace length, and abdomen width however, no significant differences were observed between the mean width and chelae length of males, females or between sexes. Of the six females collected, four were gravid. Preliminary observations indicated that the porcelain crab E. transversilineatus is a commensal endosymbiont that coexist in short-term association with M. patula. Their population distribution suggests that E. transversilineatus are polygamous with a promiscuous mating pattern.
Resumen: Existen abundantes informes de simbiosis en los que los crustáceos viven dentro o encima de moluscos, sin embargo, hay pocos registros publicados de gasterópodos que alberguen decápodos. Se examinó la asociación biológica entre el caracol corona del Pacífico, Melongena patula, y el cangrejo porcelánido, Euceramus transversilineatus, describiendo las relaciones morfométricas de ambos invertebrados, así como algunas características sexuales del cangrejo. Se muestrearon 15 caracoles (124,86 ± 19,01 mm de altura de concha) en la laguna Navachiste, en el sureste del Golfo de California, Sinaloa, México. El 86,6% de ellos albergaba al menos un cangrejo de porcelana hembra o macho (17,82 ± 3,27 mm de longitud total del cuerpo) o un par (heterosexual y mismo sexo) con una proporción sexual de 2M:1H. No hubo correlaciones entre ninguna de las relaciones morfométricas analizadas entre el cangrejo y caracol. Para los cangrejos, las mediciones de ambas quelas presentaron relaciones con la longitud corporal total, longitud del caparazón y ancho del abdomen en los machos; sin embargo, no se observaron diferencias significativas entre el ancho medio y la longitud de quelas de machos, hembras o entre sexos. De las seis hembras recolectadas, cuatro eran grávidas. Las observaciones preliminares indican que el cangrejo porcelánido E. transversilineatus es un endosimbionte comensal que coexiste en asociación a corto plazo con M. patula. Su distribución poblacional sugiere que E. transversilineatus es polígamo con un patrón de apareamiento promiscuo.