Abstract This paper analyses the conceptual development of the idea of freedom within criminal law. Understood in its first formulations as an object of protection and as a basis for participation in the democratic processes of criminal law-making, its status has mutated over time, reflecting the social and historical conditions in which it operates. By departing from the more abstract conceptions of normative individualism, this paper argues that, due to the greater complexity of modern capitalist societies, individual freedom is more intensely dependent on social and collective conditions. The higher complexity and functional differentiation of social systems lead to a considerable expansion of freedoms. This can be seen as a risk, thus raising the individual's experience of vulnerability and, thus, the demand for more security. There is an increase in individualisation and, at the same time, a dependence on the social environment. In this scenario, the security of the form of life that guarantees the production and reproduction of the social conditions on which the individual depends is transformed into a more important object of criminal protection instead of freedom as such.

Resumen El artículo analiza el desarrollo conceptual que ha tenido la idea de libertad dentro del Derecho penal. Entendida en sus primeras formulaciones como objeto de protección y como fundamento para participar en los procesos democráticos de confección de la ley penal, su valoración ha mutado a través del tiempo, respondiendo a las condiciones sociales e históricas en las que se desenvuelve. Apartándose de las concepciones más abstractas del individualismo normativo, se afirma que, en función de la mayor complejidad de las modernas sociedades capitalistas, la libertad individual encuentra una dependencia más intensa de las condiciones sociales y colectivas. El incremento de la complejidad y la diferenciación funcional de los sistemas sociales conducen a una considerable expansión de las libertades. Eso puede ser observado como un riesgo, aumentando así la experiencia de vulnerabilidad del individuo y, con ello, la demanda por mayor seguridad. Existe un aumento de la individualización y, al mismo tiempo, una dependencia del medio social. En este escenario, en un objeto más importante de protección penal se transforma la seguridad de la forma de vida que garantiza la producción y reproducción de las condiciones sociales de las que depende el individuo en lugar de la libertad como tal.

O 11 de setembro acelerou o desenvolvimento de uma arquitetura transnacional de segurança que intervém profundamente nas liberdades civis individuais, tanto nos direitos básicos dos cidadãos dos Estados como nos direitos humanos dos cidadãos mundiais. O artigo delineia essa arquitetura, mostra como ela dissolve as categorias jurídicas tradicionais que preservam a liberdade e discute por que hoje se aceita amplamente a prioridade da segurança sobre a liberdade.

The 9/11 attacks triggered the development of a transnational security architecture that interferes profoundly in individual civil liberties, in the basic rights of State citizens as much as in human rights of the world citizens. The article draws this architecture, shows how it dissolves traditional juridical categories that preserve freedom and discusses why today it's accepted the priority of security over freedom.