Objetivo: analisar a relação entre a idade materna e a ocorrência de resultados perinatais adversos na população do Rio Grande do Norte. Métodos: foram analisados os registros oficiais de 57.088 nascidos vivos no Estado do Rio Grande do Norte no ano de 1997. Os dados foram obtidos do Sistema de Informação sobre Nascidos Vivos do Ministério da Saúde. A população estudada foi dividida em Grupos I, II e III, segundo a faixa etária materna: 10 a 19, 20 a 34 e 35 anos ou mais, respectivamente. As variáveis analisadas foram: duração da gestação, peso ao nascer e tipo de parto. A análise estatística foi realizada utilizando-se o teste chi². Resultados: observamos uma maior incidência de parto pré-termo no Grupo I (4,3 %), em comparação ao Grupo II (3,7%) (p = 0,0028). A taxa de cesariana foi menor nos Grupos I e III, em comparação ao Grupo II (p<0,0001). Evidenciamos freqüência significativamente maior de recém-nascidos de baixo peso nos Grupos I (8,4%) e III (8,3%), quando comparados ao Grupo II (6,5%) (p<0,0001). Conclusões: a gravidez nos extremos da vida reprodutiva esteve associada com maior freqüência de parto pré-termo e baixo peso ao nascer, entretanto, com relação ao tipo de parto, foi observada maior freqüência de parto normal do que no grupo de gestantes com idade entre 20 e 34 anos.
Purpose: to investigate the interactions between maternal age and adverse perinatal outcomes in the State of Rio Grande do Norte. Methods: we analyzed official records of 57,088 infants in the State of Rio Grande do Norte, from January 1997 to December 1997. Data were obtained from the Information System of the Health Ministry, Brazil. The sample was divided into three Groups I, II and III according to maternal age range: 10 to 19 years, 20 to 34, and 35 or more, respectively. The main outcome variables were: length of pregnancy, birth weight and mode of delivery. Statistical analysis was performed using chi² test. Results: preterm deliveries were 4.3% in the adolescent group vs 3.7% in Group II (p = 0.0028). The incidence of cesarean section was higher in Group II than in the other Groups (p<0.001). Low birth weight was significantly higher in Groups I (8.4%) and III (8.3%) when compared with Group II (6.5%) (p<0.0001). Conclusions: we found a higher incidence of lower birth weight and preterm delivery in the adolescent group. In women <FONT FACE=Symbol>³</FONT>35 years old there was a high incidence of low birth weight and macrosomia. Results suggest that cesarean sections are more common in women aged 20-34 years than in adolescent and older mothers.