A fauna de formigas predadoras presentes em lavouras de cana-de-açúcar localizadas no Estado de São Paulo, Brasil, foi avaliada utilizando-se iscas de sardinha. Plantas de três meses de idade foram utilizadas para a estimativa da fauna de formigas predadoras em duas usinas de cana-de-açúcar, usina São João e usina da Barra. Doze áreas [30m X 30 m (900 m²) cada] foram previamente delimitadas em cada usina para a coleta das formigas. As formigas foram amostradas colocando-se nove iscas no solo por área, sendo cada isca composta por um tubo de ensaio plástico (12 mm X 75 mm), contendo sardinha em seu interior. Na usina São João, a espécie de formiga predominante observada foi Solenopsis saevissima, seguida por Dorymyrmex sp. 1, Pheidole sp. 2, and Crematogaster sp. 1. Considerando apenas o gênero, os mais abundantes foram Solenopsis, Pheidole, Dorymyrmex e Crematogaster. Na usina da Barra, o gênero predominante amostrado foi Solenopsis, seguido por Pheidole, Crematogaster e Dorymyrmex. Como a predação por formigas predadoras generalistas deve ser uma das razões para os baixos níveis populacionais das infestações de Diatraea saccharalis em lavouras de cana-de-açúcar no Estado de São Paulo, este estudo ajudará futuras pesquisas destinadas a se conhecer as formigas predadoras que de fato agem como predadoras de ovos e estágios larvais iniciais de D. saccharalis no Brasil.

Predaceous ant fauna present in natural sugarcane field plantations in the state of São Paulo, Brazil, was evaluated by using sardine baits sampling technique. Three-month-old sugarcane plants were used for ant fauna estimation in two sugarcane mills, São João and Barra Mill. Twelve 30m X 30 m (900 m²) plots were previously delimited in each sugarcane mill for ant sampling. Ants were sampled in each plot by placing nine sardine baits in 12 mm X 75 mm plastic tubes. In the São João Mill, the predominant ant species observed was Solenopsis saevissima, followed by Dorymyrmex sp. 1, Pheidole sp. 2, and Crematogaster sp. 1. Considering only ant genus, Solenopsis, Pheidole, Dorymyrmex, and Crematogaster, were predominant. In the Barra Mill, the predominant ant genus sampled was Solenopsis, followed by Pheidole, Crematogaster, and Dorymyrmex. As generalist predatory ants could be one of the reasons for the naturally low levels of D. saccharalis infestation on sugarcane in the state of São Paulo, this study could be helpful for the researchers to gain knowledge about the fauna of predaceous ants which acted as predators of eggs and early larval stages of D. saccharalis in Brazil.

A broca da cana-de-açúcar, Diatraea saccharalis (Fabr.) é a principal praga da cana-de-açúcar no Brasil. No Estado de São Paulo, o principal meio de controle desta praga é por meio de liberações constantes do parasitóide exótico Cotesia flavipes (Cam.). De qualquer forma, a produção de tais parasitóides nas usinas de cana-de-açúcar acarreta custos e poucos estudos tem avaliado os efeitos de predadores nativos nas populações da broca da cana-de-açúcar. Usando-se um método simples de coleta e liberação de colônias, avaliou-se o efeito de formigas Solenopsis spp. nas densidades das populações de D. saccharalis, bem como seu efeito na taxa de parasitismo imposta por agentes de controle biológico clássico. O estudo foi conduzido nos canaviais da Usina São João, município de Araras-SP. Esta metodologia mostrou ser apropriada e economicamente viável. Lagartas de D. saccharalis foram amostradas em cada uma das cinco áreas de cada tratamento em dois pontos de 1.4 x 5.0 m (7 m²) (tamanho amostral), através da abertura e observação de todas as plantas ali existentes. Os números médios e os respectivos desvios padrão para as densidades populacionais de D. saccharalis, antes e após a adição de 0, 5, 10 e 15 colônias por 0.5 ha, foram, 9,2 ± 5,9; 8,4 ± 3,4; 9,0 ± 6,9; 9,4 ± 8,1 e 3,2 ± 1,8; 2,8 ± 2,7; 2,6 ± 1,5; 3,8 ± 2,8; respectivamente. De qualquer forma, durante um período de duas semanas, nenhuma mudança significativa nas densidades de D. saccharalis foi detectada, as quais não diferiram das áreas onde não houve liberação de colônias. Nenhum efeito, devido à adição das colônias, nas taxas de parasitismo impostas pelos braconídeos e taquinídeos foi detectada. Portanto, embora esta metodologia foi economicamente viável, nenhuma redução nas densidades de D. saccharalis foi evidenciada devido à adição das colônias, não sendo uma alternativa viável para a redução das densidades populacionais de D. saccharalis.

The sugarcane borer, Diatraea saccharalis (Fabr.) is the main sugarcane pest in Brazil. In the State of São Paulo, the main active population control of D. saccharalis is by inundative releases of the exotic parasitoid, Cotesia flavipes (Cam.). However, the production of C. flavipes in sugar mills entails costs and few studies have evaluated the effects of native predators on sugarcane borer populations. Using a simple colony translocation method, we evaluated the effect of fire ants (Solenopsis spp.) on population densities of D. saccharalis and concurrently upon rates of parasitism by classical biological control agents in the São João sugar mill in the State of São Paulo, Brazil. The translocation technique proved to be feasible and economically possible. Sugarcane borers were sampled in each of the 5 areas for each treatment in two 1.4 x 5.0 m (7 m²) points (sample size), by opening and visually examining all canes. The average numbers and its respective standard deviations (SD) for D. saccharalis population densities before and after colony translocations considering 0, 5, 10 and 15 colonies added per 0.5 ha were, 9.2 ± 5.9, 8.4 ± 3.4, 9.0 ± 6.9, 9.4 ± 8.1 and 3.2 ± 1.8, 2.8 ± 2.7, 2.6 ± 1.5, 3.8 ± 2.8, respectively. However, we detected no significant changes in sugarcane borer densities with respect to ant colony densities over a two-week period, none of which were greater than for no colony additions. No effects of colony translocations on parasitism rates of braconid and tachinid parasitoids on D. saccharalis were detected. Thus, although the translocation technique was economically feasible, no reductions of D. saccharalis densities were produced by colony additions, and may not be a viable alternative for D. saccharalis population reduction, especially at the low population levels which prevail in Brazil.