O trabalho foi realizado com o objetivo de avaliar a composição química, a digestibilidade in vitro da matéria seca (DIVMS), a disponibilidade de forragem de capim-elefante cv. Napier e a produção de leite (PL). As estimativas de disponibilidade de MS foram realizadas mensalmente, um dia antes da entrada dos animais nos piquetes, por meio da técnica do pastejo simulado. As amostras de forragem foram colhidas observando-se a altura do resíduo pós-pastejo do ciclo anterior. Foram colhidas seis amostras por tratamento de touceiras classificadas como de alturas alta, média e baixa. As amostras foram pesadas, obtendo-se a média de forragem das três touceiras em cada tratamento em cada ciclo de pastejo. Subamostras foram retiradas para determinação da composição química (MS, PB, FDN e FDA) e da DIVMS. A pastagem foi manejada sob pastejo rotativo, com três dias de ocupação e 30 dias de intervalo de desfolha, com duas repetições de área, utilizando-se vacas Holandês x Zebu, conforme os seguintes tratamentos: pastagem, sem suplementação (T0), suplementação com concentrado durante 60 dias (T60) e/ou 120 dias de lactação (T120). Foi fornecido nos tratamentos T60 e T120 1 kg de concentrado (20% de PB e 70% de NDT) para cada 2 kg de leite produzido acima de 10 kg. A pastagem foi adubada com 1.000 kg/ha/ano da fórmula 20:05:20. Não houve diferença na composição química e na DIVMS entre os tratamentos, cujos valores médios foram de 13,6; 69,1; 39,5 e 63,8% para PB, FDN, FDA e DIVMS, respectivamente. A disponibilidade de MS também não foi afetada pelos tratamentos, tanto por área (kg/ha de MS) quanto por vaca (kg/dia), obtendo-se médias de 1.480; 1.760 e 1.870 e 12,4; 14,7 e 15,6 kg/vaca/dia, para T0, T60 e T120, respectivamente. A PL não diferiu entre os tratamentos, com média de 11,65 kg/vaca/dia, porém com diferenças entre as médias nos estádios de lactação: 15,1; 11,6 e 8,2 kg/vaca/dia de 1 a 60 dias, de 60 a 120 dias e acima de 120 dias. Nas condições deste experimento, os tratamentos não afetaram as variáveis estudadas.
One experiment was run to study the chemical composition, in vitro dry matter digestibility and the dry matter mass of elephantgrass pasture cv. Napier. Estimates of forage mass were accomplished monthly according to the hand plucking technique with samples being taken one day before the cows were turned into the paddocks. Forage samples were taken observing the stubble height of the pasture in the former grazing cycle. Six samples per treatment were collected from high, medium and low representative tuffs in the sampled paddocks. Samples were weighted in order to obtain the average forage yield per treatment on each grazing cycle. Forage subsamples were analyzed for chemical composition (DM, CP, NDF e ADF) and in vitro dry matter digestibility (IVDMD). Pasture was managed in a rotational grazing system of 33 days grazing cycle with three days grazing period and 30 days rest period. There were two replication units per treatment. Twenty four crossbred Holstein x Zebu cows were used, there being eight per treatment. The following treatments were studied: Elephantgrass pasture with no concentrate (T0); Elephantgrass supplemented with concentrate during the first 60 days of lactation (T60) and a 120 days of lactation (T120). Cows on treatments T60 and T120 received 1 kg of concentrate (20% CP and 70% TDN) for each 2 kg of milk above 10 kg, daily. Pasture was fertilized with 1,000 kg/ha/year of a 20:05:20 formula. There was no treatment effect on the forage chemical composition and IVDMD figures. Mean values for CP, NDF, ADF and IVDMD were: 13.6, 69.1, 39.5, and 63.8% for CP, NDF, ADF and IVDMD, respectively. There was no treatment effect on forage mass (1,480; 1,760 and 1,870 kg DM/ha) and daily forage allowance per cow (12.4; 14.7 and 15.6 kg DM/day). There was no treatment effect for milk yield averaging 11.65 kg/cow/day. However there was treatment effect for stage of lactation, which averaged 15.1, 11.6, and 8.2 kg/cow/day for 1 to 60, 60 to 120 and over 120 days, respectively.