RESUMO O manjericão (Ociumum spp.) é uma planta produtora de óleos essenciais e é utilizada como condimento para diversos alimentos, além de ser matéria prima para fins medicinais. Essa cultura também tem demosntrado grande importância como planta ornamental nos últimos anos. No entanto, há uma carência de estudos relacionados aos diferentes usos do manjericão, especialmente ao seu potencial ornamental. Portanto, este estudo teve como objetivo avaliar o desenvolvimento vegetativo e o potencial ornamental das cultivares de manjericão ‘Grecco a Palla’ (O. minimum), ‘Alfavaca Basilicão Vermelho’ (O. basilicum), and ‘Thai Basil’ (O. basilicum), em cultivo protegido. Foram avaliadas as seguintes características: porcentagem de germinação, índice de velocidade de germinação, diâmetro do dossel da planta (cm), comprimento da folha e da inflorescência (cm), altura da planta (cm) e massa foliar fresca e seca (g). O potencial ornamental foi estimado por meio de avaliações visuais do volume de dossel da planta; formato, textura, tamanho e cor da folha; cor do caule e da flor; e número de dias até o florescimento. A cultivar ‘Thai Basil’ apresentou a maior massa seca de folhas e ‘Grecco a Palla’ mostrou o maior índice de velocidade de germinação e a maior porcentagem de germinação de sementes. Todas as cultivares floresceram dentro de 60 dias após a semeadura e exibiram variabilidade na coloração e brilho, que são características importantes para a composição da paisagem. ‘Grecco a Palla’ destacou-se por suas inflorescências curtas e compactas, porte anão e formato globular quando cultivada em vasos. As cultivares estudadas demonstraram características favoráveis ao uso ornamental com base em avaliações visuais.
ABSTRACT Basil (Ocimum spp.) is an essential oil producing plant and it is used as a condiment for diferent foods, besides serving as raw material for medicinal purposes. This crop has also been showing great importance as an ornamental plant in recent years. However, basil lacks studies concerning its different usages with special regards to its ornamental potential. Therefore, this study aimed at evaluating the vegetative development and the ornamental potential of the basil cultivars ‘Grecco a Palla’ (O. minimum), ‘Alfavaca Basilicão Vermelho’ (O. basilicum), and ‘Thai Basil’ (O. basilicum), under protected cultivation. The following characteristics were evaluated: germination percentage, germination speed index, plant canopy diameter (cm), leaf and inflorescence length (cm), plant height (cm), and fresh and dry leaf mass (g). The ornamental potential was estimated based on visual evaluations of plant canopy volume; leaf shape, texture, size, and color; stem and flower color; and number of days to flowering. Cultivar ‘Thai Basil’ presented the highest leaf dry mass and ‘Grecco a Palla’ showed the highest germination speed index and seed germination percentage. All cultivars bloomed within 60 days after planting and exhibited color and brightness variability, which are desirable traits for a landscape composition. ‘Grecco a Palla’ stood out for its short and compact inflorescences, dwarf size and globular shape when grown as a potted plant. The studied cultivars demonstrated favorable characteristics for ornamental usage based on visual assessments.