Abstract This article analyzes Georg Simmel’s concept of culture by reconstructing the genealogy of his theory within its historical, political, and economic context. It examines to what extent Simmel’s ideas on value and division of labor cement his conception of cultural alienation. Finally, it argues that Simmel’s cultural theory is significantly biased by a subjective theory of value, which entails apologetic traits.

Resumen El artículo indaga sobre el concepto de cultura en la ensayística de Georg Simmel. Para ello, examina ante todo el significado de la noción al interior del campo intelectual alemán en cuyo seno se desarrollaron las formulaciones teóricas del filósofo berlinés. A continuación, se abordan los factores fundamentales del concepto de cultura en Simmel: sus aspectos práctico y crítico. Se analiza en qué medida estos factores se hallan condicionados por una teoría subjetivista del valor y por un concepto ahistórico de división del trabajo. Se concluye que la teoría cultural de Simmel se encuentra condicionada significativamente por un individualismo metodológico, lo que conlleva elementos apologéticos.

Abstract This paper aims to explicit Siegfried Kracauer’s concept of critique during the inter-war period. It casts doubts on a currently widespread mode of interpretation, which claims to have found in his oeuvre significant traces of a postmodernism avant la lettre. The article examines Kracauer’s changing ideas on the subject-object relation as the founding elements for his notions of critique. First, it analyses the philosopher’s early anticapitalism within the frame of German Kulturkritik. Second, it features Kracauer’s own ideological critique of the very Kulturkritik aspects he maintained until circa 1925. Finally, it examines the form of Kracauer’s analysis of Modernity as conscious activations of categories that make up the objective structure of the historic world. Thus, it concludes that, in a way that turns out irreconcilable with postmodernist fashions, Kracauer derives his criterion of truth from the structure of the object.

Resumen El trabajo intenta explicitar el concepto de crítica en la obra de Siegfried Kracauer durante el período de entreguerras. Pone para ello en entredicho una clave interpretativa generalizada que quiere todavía hoy encontrar en este filósofo a un teórico posmodernista avant la lettre. El artículo rastrea el desarrollo de la relación sujeto-objeto en la obra de Kracauer como malla configuradora de los respectivos conceptos de crítica de este. En primer lugar, se analiza la crítica anticapitalista de los primeros años de la década de 1920 como forma peculiar de la Kulturkritik. En segundo lugar, se caracteriza la crítica ideológica a la que el propio Kracauer somete la Kulturkritik a partir de aproximadamente 1925. Finalmente, se analiza la forma de la crítica a partir de 1925 como activación consciente de categorías que constituyen la estructura objetiva del mundo histórico. Se concluye así que en Kracauer, y de una manera irreconciliable con las lecturas posmodernistas, el criterio de verdad se halla condicionado por el polo objetivo.