O envelhecimento da população brasileira nas últimas décadas propiciou a criação e efetivação de políticas públicas voltadas para a garantia dos direitos sociais da pessoa idosa. Tornaram-se crescentes as necessidades de implantar estratégias que propiciem autonomia, integração social e qualidade de vida para este grupo etário. O presente estudo objetivou descrever o perfil epidemiológico dos idosos que participam de grupos sociais da terceira idade do Município de Iguatu - CE. Trata-se de um estudo transversal, com abordagem quantitativa. A amostra foi composta por 65 idosos participantes de dois grupos de convivência do município. A coleta de dados foi realizada no período de fevereiro e março de 2009. Os resultados apontaram que a idade média dos entrevistados foi de 69,8 anos (±6,62), 59(90,8%) eram mulheres, 29 (44,6%) eram viúvos e 26(40%) idosos possuíam entre 4 e 7 anos de estudo. 47,7% (n=31) sustentavam sozinhos suas residências; 70,7% (n= 46) revelaram não ter vida sexual ativa; 84,6% (n=55) participavam de outras atividades de lazer extra-grupo; 7,7% (n=05) eram fumantes e 9,2% (n=06) faziam uso de bebida alcoólica. 90,8% (n=59) realizavam um ou mais tipos de exercício físico e 53,8% (n=35) avaliaram sua saúde como regular. Conclui-se que a participação em grupos de convivência permite que a pessoa idosa se mantenha ativa e incluída nas atividades sociais, promovendo troca de experiências e melhorando sua autoestima e qualidade de vida.

The aging population in recent decades allowed the creation and fulfillment of public policies to guarantee the social rights of the elderly. There an increasing need dor strategies that provide autonomy, social integration and quality of life for this age group. This study aimed to describe the epidemiological profile of older people participating in social groups of the third age in the City of Iguatu - CE. This is a cross-seccional study, with quantitative approach. The sample consisted of 65 elderly participants in two groups living in the municipality. Data was collected in February-March 2009. The results show that 90.8% (n = 59) of respondents were women, mean age was 69.8 years (SD ± 6.62), 44.6% (n = 29) were widowed and 40% (n = 26) of the elderly had between 4 and 7 years of schooling; 76.9% (n = 50) of the sample reported having enough money to supply their basic needs and 47.7% (n = 31) maintained their own homes; 70.7% (n = 46) reported no active sexual life; 84.6% (n = 55) participated in other leisure activities outside the group, 7.7% (n = 05) were smokers and 9.2% (n = 06) were using alcohol. 90.8% (n = 59) performed one or more types of exercise and 53.8% (n = 35) evaluated their health as regular. It was concluded that participation in groups together allows the elderly to remain active and included in social activities, promoting exchange of experiences and improving their self-esteem and quality of life.